從前有個(gè)國(guó)王，他的王國(guó)在哪兒，他名叫什么，我都已經(jīng)忘記。他沒(méi)有兒子，只有一個(gè)獨(dú)生女兒，這姑娘經(jīng)常生病，沒(méi)有一個(gè)醫(yī)生能治好她。預(yù)言家告訴國(guó)王，他女兒要吃了蘋果，才會(huì)恢復(fù)健康。國(guó)王決定，誰(shuí)給女兒吃了蘋果健康起來(lái)，就讓誰(shuí)娶她做妻子，并且繼承王位。

　　一對(duì)有三個(gè)兒子的夫婦聽(tīng)見(jiàn)這件事，丈夫便對(duì)大兒子說(shuō)：“去園子里摘一籃漂亮的紅蘋果，送進(jìn)宮里邊，沒(méi)準(zhǔn)兒公主吃了能健康起來(lái)哩。這樣你就可以娶她，并且當(dāng)國(guó)王吶。”小伙子照著做了，上了路，他走了一會(huì)兒，碰見(jiàn)個(gè)胡子花白的小矮人兒，小矮人問(wèn)他籃子里提著什么。鳥(niǎo)利——小伙子叫這個(gè)名字——回答說(shuō)：“蛤蟆腿兒?jiǎn)h。”“那就讓它是，而且永遠(yuǎn)是吧！”小矮人兒說(shuō)完便走了。鳥(niǎo)利終于到了宮門前，讓人報(bào)告國(guó)王說(shuō)他送來(lái)了蘋果，公主吃了會(huì)變得健康起來(lái)。國(guó)王聽(tīng)了很高興，傳鳥(niǎo)利進(jìn)去，可是媽呀！籃子一揭開(kāi)，蘋果已不知去向，籃里只有蛤蟆腿兒，還一抽一搐地動(dòng)哩。國(guó)王勃然大怒，下令攆他出宮。

　　鳥(niǎo)利回到家，對(duì)父親講了事情的經(jīng)過(guò)，老頭子只好再派二兒塞默去。可塞默的遭遇跟鳥(niǎo)利完全一樣。他也碰上花白胡子的小矮人兒，問(wèn)他籃子里提著什么，他回答：“豬鬃唄。”“那就讓它是，而且永遠(yuǎn)是吧！”小矮人兒說(shuō)。塞默來(lái)到宮前，衛(wèi)兵說(shuō)已經(jīng)有人來(lái)愚弄過(guò)他們，塞默堅(jiān)持請(qǐng)求，說(shuō)他真有那樣的蘋果，求他們一定放他進(jìn)去。衛(wèi)士終于相信了他，把他帶到國(guó)王面前。誰(shuí)知他一揭開(kāi)籃子，里面竟全是豬鬃！這一來(lái)國(guó)王更氣壞了，下令用鞭子把塞默抽出宮去。到家后，他講了事情經(jīng)過(guò)。這時(shí)被大伙兒?jiǎn)咀?ldquo;傻瓜漢斯”的小兒子走過(guò)來(lái)，問(wèn)父親允不允許他也送蘋果去。“嗨，”父親說(shuō)，“你哪里適合喲！兩個(gè)聰明的哥哥都沒(méi)辦到，你還能干什么？”可是小伙子不甘休：“唉，爸爸，我也想去啊！”“給我走開(kāi)，你這傻小子，你得變聰明了再說(shuō)。”父親回答，說(shuō)完轉(zhuǎn)身想走開(kāi)。漢斯卻拽住他的衣服，說(shuō)：“唉，爸爸，我也想去啊！”“好好好，隨你去吧，你也會(huì)空著手回來(lái)的！”父親的回答已很不耐煩，小伙子卻高興得跳起來(lái)。“瞧你一副傻樣兒，而且一天比一天笨。”父親又說(shuō)，漢斯聽(tīng)著無(wú)動(dòng)于衷，照樣地非常高興。可是天很快黑了，漢斯想，等到明天再說(shuō)吧，今天反正到不了王宮。夜里他躺在床上睡不著，后來(lái)終于迷糊了一會(huì)兒，卻做起夢(mèng)來(lái)，夢(mèng)見(jiàn)了美麗的公主、一座座宮殿、金子銀子和其它珍寶。第二天一大早他上了路，很快又碰見(jiàn)那個(gè)奇怪的小矮人兒，穿著件灰褂子，問(wèn)他提籃里裝的是什么。漢斯回答是蘋果，送去給公主治病吃的。“喏，”小矮人兒說(shuō)，“是就是，永遠(yuǎn)不變！”誰(shuí)知在宮前，人家硬不放漢斯進(jìn)去，因?yàn)橐呀?jīng)來(lái)過(guò)兩個(gè)家伙，說(shuō)的是送蘋果來(lái)，結(jié)果一個(gè)只有蛤蟆腿兒，一個(gè)只有豬鬃。漢斯堅(jiān)持不懈，說(shuō)他送來(lái)的不是蛤蟆腿兒，而是全國(guó)長(zhǎng)得最好的蘋果。他講得那么誠(chéng)懇，衛(wèi)士想，這人大概不會(huì)撒謊，便放他進(jìn)了宮。他們做對(duì)了，因?yàn)闈h斯當(dāng)著國(guó)王的面揭開(kāi)籃子，里面果然是黃黃的金蘋果。國(guó)王很高興，馬上叫人給公主送去，然后緊張地期待著送來(lái)結(jié)果，想知道效果怎么樣。沒(méi)過(guò)多久，果然有人送報(bào)告來(lái)了，可請(qǐng)各位猜一猜：來(lái)的人是誰(shuí)？原來(lái)是公主自己！她一吃下蘋果，立刻健康地跳下了床，國(guó)王一見(jiàn)，高興得沒(méi)法形容。可是現(xiàn)在他還不肯把公主嫁給漢斯，他要他先造一條船，這船在旱地上要比在水中駛得更靈便。漢斯接受這個(gè)條件，回家講了事情經(jīng)過(guò)。父親于是派老大鳥(niǎo)利去林里，造這樣一艘船。

　　鳥(niǎo)利努力干起來(lái)，邊干邊吹口哨。中午，太陽(yáng)已經(jīng)當(dāng)頂，那灰白胡子的小矮人兒來(lái)問(wèn)他在做什么，鳥(niǎo)利回答：“木勺兒。”“那就讓它是，而且永遠(yuǎn)是吧！”小矮人說(shuō)。晚上，鳥(niǎo)利以為船做好了，可等他坐進(jìn)去，船卻完全變成了一只木勺子。第二天，塞默去林子里，可是結(jié)果和鳥(niǎo)利完全一樣。第三天，傻瓜漢斯去了。他干得十分認(rèn)真，整個(gè)森林都回蕩著他劈木料的有力聲響，他一邊干還一邊快樂(lè)地唱歌和吹口哨。中午酷熱難當(dāng)?shù)臅r(shí)候，小矮人兒又來(lái)了，他問(wèn)漢斯在干啥。“做一艘船，一艘在旱地上比水里還更靈活的船。”漢斯回答，說(shuō)他只要把船造好了，就可以娶公主做妻子。“喏，”小矮人兒說(shuō)，“那就讓它是，而且永遠(yuǎn)是吧！”傍晚，夕陽(yáng)美得像黃金一樣時(shí)，漢斯造好了船和有關(guān)的用具。他坐在船里劃向王宮，船跑得像風(fēng)一樣快。國(guó)王老遠(yuǎn)看見(jiàn)了，可是仍不肯把女兒嫁給漢斯，說(shuō)他必須先去牧放一百只兔子，從早放到晚，如果跑丟了一只，他就甭想娶公主。漢斯同意了，第二天便帶著兔子去草地上，十分留心不讓任何一只跑掉。過(guò)了幾個(gè)小時(shí)，宮里走來(lái)一個(gè)使女，叫漢斯快給她一只兔子，她要拿去招待客人。可漢斯看透了她的用心，回答說(shuō)不能給她，國(guó)王可以明天再用胡椒兔丁待客嘛。使女再三懇求，最后竟哭了起來(lái)。漢斯于是說(shuō)，如果公主親自來(lái)要，他愿給她一只。使女回宮報(bào)告，公主自己果然來(lái)了。可在這之前，那小矮人兒又來(lái)問(wèn)漢斯在干什么，嗨，他說(shuō)得在這兒放一百只兔子，只有一只不丟失，他才能娶公主、當(dāng)國(guó)王。“好。”小矮人兒回答，“這兒給你一支笛子，要是一只兔子跑了，你吹一下它就會(huì)回來(lái)。”公主到了草地上，漢斯給她一只兔子，放在她的圍裙里。可是她走出大約一百步，漢斯吹起了笛子，那小兔就從她圍裙里跳出來(lái)，呼地一下跑回兔群里去了。到了晚上，漢斯又吹了一次笛子，看清楚所有兔子都在，便趕它們回王宮。國(guó)王驚訝漢斯竟然能放一百只兔子一只不丟，可盡管這樣還是不肯把女兒給他，要叫他再去偷一根怪鳥(niǎo)格萊弗尾巴上的羽毛來(lái)。

　　漢斯馬上動(dòng)身，努力往前趕路。傍晚他走到一座府邸前，請(qǐng)求借宿。因?yàn)槟菚r(shí)候還沒(méi)有旅館。主人很高興地答應(yīng)了，問(wèn)他去什么地方，漢斯回答：“去找怪鳥(niǎo)格萊弗。”“噢，找怪鳥(niǎo)格萊弗！人說(shuō)格萊弗啥都知道。我丟了一把開(kāi)鐵箱的鑰匙，勞你駕，替我問(wèn)問(wèn)它在哪兒好嗎？”“當(dāng)然可以，”漢斯回答，“我一定替你問(wèn)。”第二天一早他繼續(xù)往前走，半路上又到另一座宮堡投宿。堡主聽(tīng)說(shuō)他要去怪鳥(niǎo)格萊弗那兒，就講他家的女兒病了，用盡所有的藥全不見(jiàn)效，求他行行好，問(wèn)一問(wèn)格萊弗，什么才能治好女兒的病。漢斯回答很樂(lè)意替他問(wèn)，然后又繼續(xù)往前走。他走到一條河邊，那兒沒(méi)有渡船，只有一個(gè)大高個(gè)漢子背所有人過(guò)河去。這漢子問(wèn)漢斯去哪里，“去找怪鳥(niǎo)格萊弗，”漢斯回答。“喏，”漢子說(shuō)，“你到了它那里，代我問(wèn)一問(wèn)我為什么必須背所有的人過(guò)河。”“好的，”漢斯回答，“上帝保佑，我一定代你問(wèn)。”大高個(gè)兒把漢斯放在肩上，扛過(guò)河去，漢斯終于走到了格萊弗家，可只有格萊弗的妻子在家里，它自己不在。它妻子問(wèn)漢斯干什么來(lái)了，漢斯向她講了一切：他自己要怪鳥(niǎo)尾巴上一根羽毛；一座府邸的主人丟了錢箱的鑰匙，請(qǐng)他代問(wèn)格萊弗鑰匙在什么地方；另外一位堡主的女兒生了病，請(qǐng)問(wèn)什么能治好她的病；離此地不遠(yuǎn)有一條河，那兒有個(gè)大漢背所有的人過(guò)河，請(qǐng)他問(wèn)他為什么必須背。格萊弗的妻子說(shuō)：“你瞧，好朋友，沒(méi)有人能和格萊弗講話，它會(huì)把他們?nèi)�吃掉。你想辦成事，就只好鉆到它床底下，夜里等它睡熟了，再伸手拔它一根尾巴毛；你想知道的那些事，我愿意替你問(wèn)。”漢斯完全同意，便鉆到了床底下。晚上格萊弗回家來(lái)，一進(jìn)屋就說(shuō)：“太太，我嗅到一個(gè)基督徒的氣味兒！”“是的，”這妻子回答，“今天是來(lái)過(guò)一個(gè)基督徒，可他又走了。”格萊弗聽(tīng)了沒(méi)再講什么。

　　半夜，神鳥(niǎo)鼾聲大作，漢斯伸出手來(lái)，拔了它尾巴上的一根毛。怪鳥(niǎo)一下痛醒了，叫道：“太太，我嗅到一個(gè)基督徒的氣味了，還覺(jué)得有誰(shuí)在拽我尾巴！”它妻子回答：“你一定是在做夢(mèng)，我已經(jīng)告訴你，今天來(lái)過(guò)一個(gè)基督徒，可他又走了。他向我講了各式各樣的事情，說(shuō)一座府邸里開(kāi)錢箱的鑰匙丟了，怎么找也找不著。”“噢，這些傻瓜，”怪鳥(niǎo)格萊弗說(shuō)，“鑰匙在柴屋里門背后的一堆木頭下邊唄。”“他還說(shuō)一座宮堡的小姐病了，用什么辦法都治不好啊。”“噢，這些傻瓜，”格萊弗說(shuō)，“在地窖的樓梯下有只癩蛤蟆，它用姑娘的頭發(fā)做了窩。她把頭發(fā)取回去，病就會(huì)好嘍。”——“他還說(shuō)離這兒不遠(yuǎn)有一條河，河邊有個(gè)漢子不得不背所有的人過(guò)河去。”“噢，這個(gè)傻瓜，”怪鳥(niǎo)說(shuō)，“他只要有一次把背的人丟在河中間，就不用背任何人啦。”第二天一大早，格萊弗起來(lái)走了。這時(shí)漢斯從床下爬了出來(lái)，他已得到一根美麗的羽毛，也聽(tīng)見(jiàn)了怪鳥(niǎo)講的關(guān)于鑰匙、病女孩和大高個(gè)兒的話。格萊弗的妻子再對(duì)他重述了一遍，免得他忘記。隨后，他便往回走，先來(lái)到河邊的大高個(gè)兒那里，大高個(gè)兒立刻問(wèn)怪鳥(niǎo)格萊弗講了什么，漢斯回答，他得先背他過(guò)河去，過(guò)了河他會(huì)告訴他的。大高個(gè)兒背漢斯過(guò)去了，漢斯才對(duì)他說(shuō)，他只要把隨便一個(gè)人丟在河中間，就不用再背任何人了。大高個(gè)兒非常高興，對(duì)漢斯說(shuō)為了對(duì)他表示感謝，愿意再背他一個(gè)來(lái)回。漢斯回答，不，不勞駕了，他對(duì)大高個(gè)兒已挺滿意，說(shuō)完就走了。接著他來(lái)到有小姐生病的宮堡，因?yàn)樗�不能走路，就背她走到地窖的樓梯下，取出底下的蛤蟆窩，把它塞進(jìn)小姐手里，她馬上從漢斯背上跳了下來(lái)，搶先跑上了樓梯，病完全好了。她的父母高興極了，要送給漢斯金子銀子，他要多少就給多少。漢斯又走到那座府邸，馬上去柴屋門背后的一堆木頭下找到鑰匙，把它交給了主人。主人也異常高興，為報(bào)答漢斯，從錢箱里取出許多金子來(lái)送他，還加上母牛、綿羊、山羊等各種各樣的東西。就這樣，漢斯帶著錢、金子、銀子、母牛、綿羊、山羊等等東西回到了國(guó)王那兒。國(guó)王見(jiàn)了問(wèn)這么多東西從哪兒來(lái)的，漢斯回答，格萊弗給的，要多少給多少。國(guó)王心想，他也可以這么干呀，便馬上動(dòng)身去了。誰(shuí)料他走到河邊，正好趕上漢斯走后的頭一個(gè)，那大高個(gè)兒于是把他丟在河中間自己走了，國(guó)王被淹死在河里。漢斯娶了公主，當(dāng)上了國(guó)王。