達朗貝爾(JeanLeRondd'Alembert,1717-1783)——法國著名的物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家和天文學(xué)家，一生研究了大量課題，完成了涉及多個科學(xué)領(lǐng)域的論文和專著，其中最著名的有8卷巨著《數(shù)學(xué)手冊》、力學(xué)專著《動力學(xué)》、23卷的《文集》、《百科全書》的序言等等。他的很多研究成果記載于《宇宙體系的幾個要點研究》中。達朗貝爾生前為人類的進步與文明做出了巨大的貢獻，也得到了許多榮譽。但在他臨終時，卻因教會的阻撓沒有舉行任何形式的葬禮。

　　達朗貝爾是一個軍官的私生子，母親是一位著名的沙龍女主人。達朗貝爾出生后，他的母親為了不影響自己的名譽，把剛出生的兒子遺棄在教堂的石階上，后被一名士兵撿到。達朗貝爾的親生父親得知這一消息后，把他找回來寄養(yǎng)給了一對工匠夫婦。

　　達朗貝爾少年時被父親送到了一所教會學(xué)校，在那里他學(xué)習(xí)了很多數(shù)理知識，為他將來的科學(xué)研究打下了堅實的基礎(chǔ)。難能可貴的是，在宗教學(xué)校里受到了許多神學(xué)思想的熏陶以后，達朗貝爾仍然堅信真理、一生探求科學(xué)的真諦、不盲從于宗教的認識論。后來他自學(xué)了一些科學(xué)家的著作，并且完成了一些學(xué)術(shù)論文。1741年，憑借自己的努力，達朗貝爾進入了法國科學(xué)院擔任天文學(xué)助理院士，在以后的兩年里，他對力學(xué)作了大量研究，并發(fā)表了多篇論文和多部著作。1746年，達朗貝爾被提升為數(shù)學(xué)副院士。1750年以后，他停止了自己的科學(xué)研究，投身到了具有里程碑性質(zhì)的法國啟蒙運動中去。他參與了百科全書的編輯和出版，是法國百科全書派的主要首領(lǐng)。在百科全書的序言中，達朗貝爾表達了自己堅持唯物主義觀點、正確分析科學(xué)問題的思想。在這一段時間之內(nèi)，達朗貝爾還在心理學(xué)、哲學(xué)、音樂、法學(xué)和宗教文學(xué)等方面都發(fā)表了一些作品。

　　1760年以后，達朗貝爾繼續(xù)進行他的科學(xué)研究。隨著研究成果的不斷涌現(xiàn)，達朗貝爾的聲譽也不斷提高。他尤其以寫論文快速而聞名。1762年，俄國沙皇邀請達朗貝爾擔任太子監(jiān)護，但被他謝絕了；1764年，普魯士國王邀請他到王宮住了三個月，并邀請他擔任普魯士科學(xué)院院長，也被他謝絕了。1754年，他被提升為法國科學(xué)院的終身秘書。歐洲很多國家的科學(xué)院都聘請他擔任國外院士。

　　達朗貝爾的日常生活非常簡單，白天工作，晚上去沙龍活動。他終生未婚，但有一位患難與共、生死相依的情人--沙龍女主人勒皮納斯。達朗貝爾與養(yǎng)父母感情一直很好，直到1765年他47歲時才因病離開養(yǎng)父母，住到了勒皮納斯家里。病愈后他一直居住在她的家里。可是在以后的日子里他在事業(yè)上進展緩慢，更使他悲痛欲絕的是勒皮納斯小姐于1776年去世了。在絕望中他度過了自己的晚年。

　　由于達朗貝爾生前反對宗教，巴黎市政府拒絕為他舉行葬禮。所以當這位科學(xué)巨匠離開這個世界的時候，即沒有隆重的葬禮、也沒有緬懷的追悼，只有他一個人被安靜的埋葬在巴黎市郊的墓地里。

　　數(shù)學(xué)是達朗貝爾研究的主要課題，他是數(shù)學(xué)分析的主要開拓者。達朗貝爾為極限作了較好的定義，但他沒有把這種表達公式化。波義爾做出這樣的評價：達朗貝爾沒有逃脫傳統(tǒng)的幾何方法的影響，不可能把極限用嚴格形式闡述；但他是當時幾乎唯一一位把微分看成是函數(shù)極限的數(shù)學(xué)家。

　　達朗貝爾是十八世紀少數(shù)幾個把收斂級數(shù)和發(fā)散級數(shù)分開的數(shù)學(xué)家之一，并且他還提出了一種判別級數(shù)絕對收斂的方法--達朗貝爾判別法，即現(xiàn)在還使用的比值判別法；他同時是三角級數(shù)理論的奠基人。達朗貝爾也為偏微分方程的出現(xiàn)做出了巨大的貢獻。1746年他發(fā)表了論文《張緊的弦振動是形成的曲線研究》，在這篇論文里，他首先提出了波動方程，并于1750年證明了它們的函數(shù)關(guān)系。1763年，他進一步討論了不均勻弦的振動，提出廣義的波動方程。

　　另外，達朗貝爾在復(fù)數(shù)的性質(zhì)、概率論等方面都有所研究，而且他還很早就證明了代數(shù)的基本定理。達朗貝爾在數(shù)學(xué)領(lǐng)域的各個方面都有所建樹，但他并沒有嚴密和系統(tǒng)的進行深入的研究，他甚至曾相信數(shù)學(xué)知識快窮盡了。但無論如何十九世紀數(shù)學(xué)的迅速發(fā)展是建立在他們那一代科學(xué)家的研究基礎(chǔ)之上的，達朗貝爾為推動數(shù)學(xué)的發(fā)展做出了重要的貢獻。

　　達朗貝爾認為力學(xué)應(yīng)該是數(shù)學(xué)家的主要興趣，所以他一生對力學(xué)也作了大量研究。達朗貝爾是十八世紀為牛頓力學(xué)體系的建立作出卓越貢獻的科學(xué)家之一。《動力學(xué)》是達朗貝爾最偉大的物理學(xué)著作。在這部書里，他提出了三大運動定律，第一運動定律是給出幾何證明的慣性定律；第二定律是力的分析的平行四邊形法則的數(shù)學(xué)證明；第三定律是用動量守恒來表示的平衡定律。書中還提出了達朗貝爾原理，它與牛頓第二定律相似，但它的發(fā)展在于可以把動力學(xué)問題轉(zhuǎn)化為靜力學(xué)問題處理，還可以用平面靜力的方法分析剛體的平面運動，這一原理使一些力學(xué)問題的分析簡單化，而且為分析力學(xué)的創(chuàng)立打下了基礎(chǔ)。

　　在《動力學(xué)》這部書里，達朗貝爾對十七到十八世紀運動量度的爭論提出了自己的看法，他認為兩種量度是等價的，并模糊的提出了物體動量的變化與力的作用時間有關(guān)。在《運動論》里，達朗貝爾不僅闡述了他的力學(xué)觀點，他還在哲學(xué)序言里指出了科學(xué)發(fā)展的前景和分析科學(xué)的哲學(xué)觀點。

　　牛頓是最早開始系統(tǒng)研究流體力學(xué)的科學(xué)家，但達朗貝爾則為流體力學(xué)成為一門學(xué)科打下了基礎(chǔ)。1752年，達朗貝爾第一次用微分方程表示場，同時提出了著名的達朗貝爾原理--流體力學(xué)的一個原理，雖然這一原理存在一些問題，但是達朗貝爾第一次提出了流體速度和加速度分量的概念。

　　達朗貝爾在力學(xué)和數(shù)學(xué)方面的研究推動了他對天文學(xué)的研究，他運用他的力學(xué)的知識為天文學(xué)領(lǐng)域做出了重要貢獻。十八世紀，牛頓運動理論已經(jīng)不能完善的解釋月球的運動原理了。達朗貝爾開始涉足這一領(lǐng)域。在當時，達朗貝爾和另一個科學(xué)家克萊洛是學(xué)術(shù)上的競爭對手。他們在寫論文、作報告等工作中相互競爭多年。在研究月球運動時，達朗貝爾和克萊洛在同一天提交了關(guān)于月球運動的報告，他們都對月球近地點移動的現(xiàn)象做出了解釋，并在1749年提交了更詳細的報告。1754年，他們又發(fā)表了月球運動數(shù)值表，這是最早的月球歷之一。

　　達朗貝爾在天文學(xué)上的另一個主要研究是關(guān)于地球形狀和自傳的理論。達朗貝爾發(fā)現(xiàn)了流體自轉(zhuǎn)時平衡形式的一般結(jié)果，克萊洛以此為基礎(chǔ)研究了地球的自轉(zhuǎn)，1749年，達朗貝爾發(fā)表了關(guān)于春分點、歲差和章動的論文，為天體力學(xué)的形成和發(fā)展做出了奠定了基礎(chǔ)。

　　達朗貝爾對青年科學(xué)家十分熱情，他非常支持青年科學(xué)家研究工作，也愿意在事業(yè)上幫助他們。他曾推薦著名科學(xué)家拉格朗日到普魯士科學(xué)院工作，推薦著名科學(xué)家拉普拉斯到巴黎科學(xué)院工作。達朗貝爾自己也經(jīng)常與青年科學(xué)家進行學(xué)術(shù)討論，從中發(fā)現(xiàn)并引導(dǎo)他們的科學(xué)思想發(fā)展。在十八世紀的法國，讓·達朗貝爾不僅燦爛了科學(xué)事業(yè)的今天，也照亮了科學(xué)事業(yè)的明天。