成語故事：

　　春秋時期，吳國準備出兵攻打齊國，吳王對左右的大臣說：“我決心已定，有誰敢勸阻我，我就殺了他。”吳王身邊有個年輕隨從，頭腦靈活，機智過人。他經過反復考慮，決定勸阻吳王攻打齊國。但他知道，如果直說，吳王不但不會聽從他的勸告，反而還會殺了他，他得想一個更好的辦法。

　　后來，他拿著彈弓，大清早在花園里轉來轉去，他一連在花園里轉了三個早晨。有人見了感到奇怪，就把這事告訴了吳王。吳王把這個年輕的隨從召來，問道：“你每天早晨到花園里轉來轉去，這是為什么呢?”

　　年輕隨從回答說：“大王的御花園里有一棵大樹，樹上有一只蟬。它光顧喝露水，不知道螳螂躲在它身后，正準備吃它呢!螳螂要吃蟬，可它哪里知道，在它身后有只黃雀，正伸長脖子準備吃掉它。黃雀要吃螳螂，可黃雀又怎么會知道我手里拿著彈弓，正準備打它呢。吳王聽了年輕隨從的話，恍然大悟，改變了攻打齊國的計劃。

　　后來，人們根據這個故事，概括出了“螳螂捕蟬，黃雀在后”這句成語，比喻一心想算計別人、占別人的便宜，不想還有人正在算計他自己。

　　楚國和吳國

　　春秋時期齊桓公（前685-前643）在周僖王三年（前679）成為霸主。周惠王二十一年（前656），齊桓公帶領八個諸侯國聯軍，以優勢兵力迫使楚國服從他，訂立召陵之盟，其霸業發展到頂峰。

　　齊桓公死后，齊國出現爭奪君權的內亂，力量削弱。楚國乘機發展勢力，先后滅了北邊的幾個小國，重新把矛頭指向中原。宋襄公（前650-前637）以抵制楚人北侵為號召，企圖充當中原的霸主。周襄王十五年（前638），楚宋兩國的軍隊在泓水相遇，宋軍大敗，宋襄公被射傷了腿，不久死去。

　　楚國稱雄中原的時候，西部的晉國發展了起來。晉文公重耳（前636-前628）因"驪姬之亂"，在外流亡十九年后，回國登上君位。他改革政治、發展經濟、整軍經武、取信于民、安定王室、友好秦國，在諸侯中威信很高。周襄王二十年（前633），楚軍包圍宋國都城商丘。次年初，晉文公率兵救宋，在城濮大敗楚軍，成為霸主。

　　城濮戰后，楚國開始向東發展，滅了許多小國，勢力南到現今云南，北達黃河，經濟文化發展起來。楚莊王（前613-前591）改革內政，平息暴亂，興修水利，國力更為強大，竟向周定王的使者詢問周鼎的大小輕重。周定王十年（前597），楚與晉會戰于邲（今河南武陟東南），大勝。不久，又進兵圍宋，晉人不敢去救。于是中原各小國紛紛歸向楚國，楚國稱霸中原。

　　當中原諸侯爭霸接近尾聲時，地處江浙的吳國、越國開始發展。周敬王十四年（前506），吳王闔閭以伍子胥為大將，統兵伐楚，攻進楚都郢。周敬王二十四年（前496）又揮師南進伐越。越王勾踐率兵迎戰，越大夫靈姑浮一戈擊中闔閭，闔閭因傷逝世。周敬王二十六年（前494），吳王夫差為父報仇，興兵擊敗越國。越王勾踐求和，送給吳王珍寶及美女西施，自己親自為夫差牽馬。吳王乘勝向北進擊，大敗齊軍，成為小霸主。越王勾踐臥薪嘗膽，十年生聚，十年生息，終于在周元王三年（前473）消滅吳國，夫差羞憤自殺。勾踐北上與齊晉會盟于徐，成為最后一個霸主。

　　檔案之一：蟬

　　學名：蚱蟬，俗名：知了。害蟲。

　　身體黑色，翅透明，觸角短小。雄蟬腹部第一節長有一對發音器，能發出“知了、知了”的叫聲，呼喚雌蟬，進行“求偶”。雌蟬沒有發聲器官，不會引起敵害注意，有利于繁殖后代。

　　成年蟬生活在樹上，嘴像空心針，刺進樹皮吸食樹汁。雌蟬還會用產卵器割破樹條，鉆洞產卵，使樹條枯死，危害果樹林木。幼蟬能鉆入土中生活3～5年，啃吃嫩樹根，危害樹木。幼蟬多次蛻皮后，變成活動蛹，在夏季來臨前爬出泥土，蛻殼變成蟬。

　　活動蛹蛻下的殼，中藥稱“蟬殼”，可治聲音嘶啞。

　　檔案之二：螳螂

　　螳螂又叫大刀螂、刀螂，外號“大刀將軍”。益蟲。

　　身體呈綠色或褐色，長為70～90 毫米。頭大，呈三角形，轉動靈活，長有絲狀觸角。背部長有一對薄如輕紗的淡綠色寬翅。前足粗壯有刺，形似折刀，專捕活食充饑。平時，螳螂將雙刀縮在胸前，瞄準獵物后，能用0.05秒，完成捕食。

　　螳螂每年繁殖一次，秋季產卵，以卵過冬。6月出幼蟲，8月，幼蟲長成成蟲。

　　螳螂性情兇猛，成蟲、幼蟲都捉害蟲，有時也互相殘殺。

　　檔案之三：黃雀

　　黃雀又名金雀。受人喜愛的觀賞鳥。

　　羽毛黃綠色。好成群活動，飛行本領很強。它體型小巧，活潑，愛唱歌，發出“唧依、唧依、唧依”的叫聲。經人工訓練，能表演各種節目，如：開抽屜、做算術、戴假面具、用吊桶打水，務受人們喜愛。黃雀分布在歐洲、亞洲的北部。在我國，生活在內蒙和東北等地，冬季會沿著河北、山東、浙江向南，到福建和廣東等地過冬。主要吃植物的種子和果實，有時也吃昆蟲和蚜蟲。