在家庭餐桌上，我們經常可以吃到味美可口的蘑菇、香菇一類食用菌，這就是微生物對人類的奉獻。 早在二三千年前，我國人民就已把菇菌作為珍貴的食用菌了，而且很早就懂得食用菌的栽培。

　　食用菌類一般都是高等真菌的子實體，在我國發現的不下350 多種，常見的有蘑菇、草菇、香菇、平菇、鳳尾菇、金針菇、黑木耳、松口蘑、竹蓀、羊肚菌、牛肝菌等多種。這些食用菌味道鮮美，營養豐富，含有豐富的蛋白質、脂肪、糖、維生素、礦物質等營養成分。而且某些食用菌對動植物病毒性疾病有免疫或抑制作用，還能抑制腫瘤發生和發展，并能溶解一定量的膽固醇，所以被人們稱為“保健食品”。

　　早先，這些食用真菌野生在山林、草地、田野里。當你走進潮濕的林地上，揀起一塊潮濕的朽木或幾片腐葉，不用放大鏡也能看見許多絲狀物，這常常就是它們的菌絲體。發育良好的菌絲，能鉆進木材、落葉的組織里，吸取養料。像蘑菇等的菌絲體上，會長出一把漂亮的“小傘”，這就是子實體。子實體上面是平整的，而下面密生著許多叫菌褶的薄膜，長著能繁殖后代的擔子或擔孢子，能隨風飛散，到它們喜歡的地方去“安家”。

　　現在，人們掌握了它們的生長發育習性，可以采用人工栽培的方法，大量地生產了。 在高等真菌中，還有許多可以作為藥用的菌類。例如有補中、固腎、益脾、補肺、止血作用的靈芝，滋陰、補腎、潤肺、強精、補血提神的銀耳，滋補、助消化、退熱、利尿、消腫的茯苓。還有對消化道腫瘤有較好療效，又可治神經衰弱、消化不良等慢性疾病的猴頭，可以做止血外敷藥的馬勃等等。 琳瑯滿目、奇妙誘人的真菌大家族中，蘊藏著建設社會主義現代化祖國的豐富資源，正等待著我們去開發和利用。