當今國際市場上，出現了一種引人注目的新食品。它們的樣子很像雞、魚或豬肉，但卻不是農家飼養的畜禽制品，也不是耕種收獲的五谷雜糧，而是用微生物生產的微生物蛋白制成的，有人稱它為“人造肉”。

　　我們知道，蛋白質是生命活動的基礎，一切有生命的地方都有蛋白質，微生物當然也不例外。不過到目前為止，能夠擔當生產微生物蛋白的菌種還不多，主要是一些不會引起疾病的細菌、酵母和微型藻類。因為它們的結構非常簡單，一個個體就是一個細胞，所以這樣的蛋白又叫單細胞蛋白。 在生產單細胞蛋白的工廠里，人們為微生物安排了最適宜的居住環境，這就是一個個大小不等的發酵罐,罐里存放著適合不同種類微生物“胃口”的食料，保證它們在這里能吃飽喝足，迅速繁殖。當發酵罐里的微生物繁殖到足夠數量時，便可收集起來加工利用了。

　　單細胞蛋白具有很高的營養價值。它的蛋白質含量可達到40%—80% ,遠遠超過一般的動植物食品。而且蛋白質里氨基酸的種類比較齊全，有幾種在一般糧食里缺少的氨基酸，在單細胞蛋白里卻大量存在。另外，還含有多種維生素，這也是一般食物趕不上的。正是由于單細胞蛋白具有這些突出的優點，現在人們用它加上相應的調味品做成雞、魚、豬肉的代用品，不僅外形相像，而且味道鮮美，營養也不亞于天然的魚肉制品；用它摻和在餅干、飲料、奶制品中，則能提高這些傳統食品的營養價值。在畜禽的飼料中,只要添加3%—10%的單細胞蛋白，便能大大提高飼料的營養價值和利用率。用來喂豬可增加瘦肉率；用來養雞能多產蛋；用來飼養奶牛還可提高產奶量。在井岡霉素、肌苷、抗菌素等發酵工業生產中，它又可代替糧食原料。用途廣泛，前程遠大。

　　隨著世界人口的不斷增長，糧食和飼料不足的情況日益嚴重。面對這一嚴峻的現實，開發利用單細胞蛋白已成為許多國家增產糧食的新途徑。目前我國已經能利用味精廢液、酒精廢液、紙漿廢液等原料，生產單細胞蛋白。它含有50%左右的蛋白質，18種氨基酸及B族維生素。若以蛋白質含量計算,1千克單細胞蛋白相當于1—1.5千克的大豆。建立一座有5只100噸發酵罐的工廠，可以年產5 000噸單細胞蛋白，相當于5萬畝耕地上種植大豆的產量。 單細胞蛋白的生產向人們展示了美好的前景，在現代科學技術培育下，也許用不了多久，用單細胞蛋白制成的飯菜，就會出現在你家的餐桌上。