我國西南邊境的青藏高原 ，以巍峨的雄姿屹立在地球之巔 ，贏得了“世界屋脊”的稱號。青藏高原的平均高度在4 000米以上 ，全世界共有11座海拔超過8 000米的高峰，全都矗立在青藏高原之上。

　　青藏高原介于東經 73°40′—104°20′、北緯27°20′—40°之間，包括西藏自治區、青海省以及甘肅省的西南部，面積250萬平方千米,占全國領土的1／4以上。高原上自北而南綿亙著昆侖山、唐古拉山、岡底斯山——念青唐古拉山、喜馬拉雅山等東西走向的高大山脈。各條山脈之間鑲嵌著莽莽蒼蒼的谷地和盆地。高原周圍，群山環抱。山外邊是一落千丈的巨大平原、盆地和峽谷。 世界最高的青藏高原，也是世界上最年輕的高原。距今2億年前,這里還是一片汪洋大海。以后隨著地殼運動，海面逐漸縮小 。到了距今3 000萬年以前，發生了世界上最年輕的一次造山運動，稱為“喜馬拉雅運動”。

　　在這次造山運動中，喜馬拉雅山逐漸突起，成為現在地球上最高的山脈，它的珠穆朗瑪峰成為世界最高峰，青藏高原也隨之大幅度隆起，成了世界的屋脊。現在喜馬拉雅山和青藏高原還在繼續升高，每年大約上升10毫米。 由于青藏高原地勢特別高，空氣稀薄，因而日照強烈。拉薩一年中有3 005小時照到陽光,有“日光城”之稱。高原上氣溫很低，冬寒夏涼，大部分地區年平均溫度在0℃以下 。夏季多雨，加上這里的很多山峰終年積雪，冰川分布很廣，冰川消融后水量豐富，因此高原上河湖眾多，是長江、黃河、雅魯藏布江、印度河等許多著名河流的發源地。

　　青藏高原上有著白雪皚皚的雪峰，晶瑩耀眼的冰川和湛藍的湖泊。綠草如茵的草原上，放牧著成群牦牛和綿羊。這里不僅景色十分迷人，而且有著豐富的地熱資源，蘊藏著石油、煤炭、有色金屬等寶藏，雅魯藏布江谷地還是西藏的重要糧食作物——青稞的產地。 青藏高原地形復雜，過去交通閉塞。中華人民共和國建立后，已經修筑了蘭青鐵路、青藏鐵路(西寧——格爾木段)以及川藏、青藏、滇藏等公路，拉薩到西安、成都間已有班機往返。