阿納薩齊人是美國(guó)西南部的古代居民。遠(yuǎn)在哥倫布踏上美洲大陸之前，他們就曾在以“四角，而著稱的貧瘩地區(qū)，即猶他、科羅拉多、亞利桑那和新墨西哥州交界的地方，創(chuàng)造了高度的文明

　　阿納薩齊人作為一個(gè)編筐人的社會(huì)第一次出現(xiàn)在美國(guó)西南部，大約是在公元前ioo年。那時(shí)，他們的農(nóng)業(yè)、技術(shù)以及工藝知識(shí)還很有限，但他們發(fā)展了杰出的編織技術(shù)，并在此后的數(shù)百年間，步人了一個(gè)以“編筐文化”著稱的時(shí)期。公元 4o。年左右，阿納薩齊人開(kāi)始居住在半地下的地穴式永久性住所里。他們的村莊擴(kuò)大了，農(nóng)業(yè)知識(shí)變得豐富了。他們?cè)诶^續(xù)編筐的同時(shí)發(fā)展了制陶技術(shù)，成為美國(guó)西南部第一個(gè)制 造各種形狀和大小陶器的民族。

　　公元700年后，阿納薩齊人創(chuàng)造了以“崖壁上的城鎮(zhèn)和公共住所群”為象征的高度文明。其中，尤以位于新墨西哥的普韋布洛博尼托和位于科羅拉多的梅薩弗德著稱。在普韋布洛博尼托所在的新墨西哥查科峽谷地區(qū)，他們?cè)�建立了以一個(gè)或更多的公共住所建筑為特征的12個(gè)城鎮(zhèn)，這些建筑物通常高達(dá)4-5層，用未經(jīng)打磨的天然石頭和泥灰漿建造，牢固而耐久。普韋布洛博尼托就是這些城鎮(zhèn)中最著名的，它擁有占地3英畝的800套公共住所，其中許多至今仍巍然屹立在崖壁上。阿納薩齊人對(duì)建筑學(xué)和營(yíng)造技術(shù)的貢獻(xiàn)是與無(wú)倫比的，它不愧為是印第安文化中的一顆璀璨明珠。

　　然而時(shí)至公元1300年，正當(dāng)阿納薩齊人達(dá)到其文明的頂峰時(shí)，突然開(kāi)始衰落了。究竟是什么原因?qū)е滤麄兯ヂ洌�誰(shuí)也難以弄清楚，以至成為萬(wàn)古不解之謎。學(xué)者們?yōu)榇诉M(jìn)行了多方探討，提出了種種假說(shuō)。有的說(shuō)是由于人口過(guò)剩;有的說(shuō)是外敵人侵所致;也有的說(shuō)原因在于1276年一1297年襲擊美國(guó)西南部的大早，因?yàn)榘⒓{薩齊人沒(méi)有精心設(shè)計(jì)的灌溉系統(tǒng)，完全靠天吃飯，大早使他們?cè)夂��?yán)重，不得不向北或向南遷徙。由于這些各執(zhí)一詞的假說(shuō)至今仍缺乏有說(shuō)服力的證據(jù)，因此很難得到大家的公認(rèn)。爭(zhēng)論也許會(huì)繼續(xù)下去，它無(wú)疑會(huì)有助于弄清問(wèn)題的真相。