研究春秋時代的歷史，總離不開《左傳》和《國語》。《左傳》重在記事，《國語》重在記言；《左傳》分年編寫，《國語》按國敘述，兩者相輔相成，相得益彰。兩書的作者，舊題均為左丘明。如果說《左傳》確系左氏之作，那么《國語》的作者是否也是左丘明呢？對此，歷來疑莫能明。持左丘明為作者這種說法的人認為，《國語》始見于司馬遷《史記·太史公自序》：“左丘失明，厥有《國語》。”最早提出《國語》不是左丘明之作的，是唐代柳宗元。他撰寫《非〈國語〉》上、下兩篇，提出67 個問題，指明書中的矛盾，說：“其事多雜，蓋非出于左氏。”有關《國語》作者究竟是誰的討論并未結束，若欲定論，尚須探索。