我國(guó)第一部詩(shī)歌總集是《詩(shī)經(jīng)》。它在我國(guó)文學(xué)發(fā)展史上有其突出的地位。但是，關(guān)于這樣一部偉大的著作，由于年代久遠(yuǎn)，至今在許多方面依然眾說(shuō)紛紜，無(wú)法做出定論。孔子是否刪過(guò)《詩(shī)經(jīng)》就是一個(gè)懸案。早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，人們對(duì)《詩(shī)經(jīng)》還沒(méi)有真正認(rèn)識(shí)到它的文學(xué)價(jià)值，所以對(duì)它的作用、編訂者、編著年代等問(wèn)題，不大可能進(jìn)行探討。直到漢代，司馬遷為了寫(xiě)《史記》，才對(duì)《詩(shī)經(jīng)》及孔子進(jìn)行了研究，提出了孔子刪《詩(shī)經(jīng)》的觀點(diǎn)。這種觀點(diǎn)就一直延續(xù)到今天，并不斷得到補(bǔ)充、發(fā)展。

　　主張“刪詩(shī)說(shuō)”的理由

　　主張“刪詩(shī)說(shuō)”的理由主要有三點(diǎn)：第一，漢代距離春秋、戰(zhàn)國(guó)不遠(yuǎn)，司馬遷所依據(jù)的材料自然比后人要多，也更加可靠。第二， 古代大小國(guó)家有1800 多個(gè)，一國(guó)獻(xiàn)一詩(shī)， 也有1800 多篇， 可見(jiàn)古詩(shī)本來(lái)是很多的。孔子從前人已收錄的300 多篇詩(shī)中選取305 篇編為集子作為教科書(shū)是可能的。第三，對(duì)照書(shū)中所引，可知《詩(shī)經(jīng)》中有全篇未錄的或錄有章句等情形。這種情況也與刪《詩(shī)經(jīng)》吻合。

　　與“刪詩(shī)說(shuō)”截然相反的觀點(diǎn)

　　最早對(duì)孔子“刪詩(shī)說(shuō)”提出異議的是唐代的孔穎達(dá)。他在為《五經(jīng)》作疏時(shí)，發(fā)現(xiàn)司馬遷《史記》中的敘述與先秦典籍對(duì)《詩(shī)經(jīng)》運(yùn)用情況不相符合。于是，到宋代就形成了反對(duì)“刪詩(shī)說(shuō)”之風(fēng)。近代的顧頡剛、錢(qián)玄同、范文瀾等都基本上持這種觀點(diǎn)。歸結(jié)起來(lái)，反對(duì)孔子“刪詩(shī)說(shuō)”的主要理由是：第一，《左傳·襄公二十九年》記載：吳公子季札到魯國(guó)觀周樂(lè)，演奏十五國(guó)風(fēng)、雅、頌的各部分，其中的編排與今天的《詩(shī)經(jīng)》大體相同。而據(jù)現(xiàn)在的資料看，孔子當(dāng)時(shí)只有8 歲，根本不可能刪《詩(shī)經(jīng)》。可見(jiàn)孔子之前就有和今天《詩(shī)經(jīng)》的編次、篇目基本相同的集子。第二，孔子自己只是說(shuō)“正樂(lè)”，并沒(méi)有說(shuō)刪《詩(shī)經(jīng)》；再說(shuō)孔子返魯 “正樂(lè)”時(shí)已經(jīng)69 歲，如果刪《詩(shī)經(jīng)》該在這個(gè)時(shí)間，為什么在這之前他一直是說(shuō)：“《詩(shī)經(jīng)》三百”呢？第三，《詩(shī)經(jīng)》中有不少“淫詩(shī)”，這些不符合孔子禮樂(lè)仁政思想的詩(shī)，為什么沒(méi)有被刪掉？第四，先秦各種史籍所引的詩(shī)，大多數(shù)見(jiàn)于今天的《詩(shī)經(jīng)》，據(jù)王士《古詩(shī)選》、沈德潛《古詩(shī)源》所輯逸詩(shī)，不過(guò)5 首。這說(shuō)明《詩(shī)經(jīng)》在當(dāng)時(shí)只有300 篇。即使孔子刪過(guò)《詩(shī)經(jīng)》由于他在當(dāng)時(shí)只是諸子中的一家，影響不是很大，更不可能影響到他以前的著作。上述兩種觀點(diǎn)，唇槍舌劍，論戰(zhàn)了1 0 0 0 多年，至今仍爭(zhēng)議不休。看來(lái)，孔子是否刪過(guò)《詩(shī)經(jīng)》的確是一個(gè)難解的謎。