地球上的生命是如何起源的？科學家們對這個問題一直探究不止。很多人都達成了一種共識，那就是地球上的生命起源于水，最早誕生在海中。可是最近一段時間，西方有些科學家又提出了一種新的看法。他們認為 40多億年前最早在地球上出現的第一批生命（即原始生物）起源于火，也就是說生命就是從火里誕生的。這種新看法得到了全球科學界的關注。

　　火山中的原始微生物

　　1981 年8 月3 日，美國《新聞周刊》發表文章報道：1980 年美國的圣海倫斯火山噴發，當時火山釋放出來的高溫和噴發出來的有毒的化學物質使附近蘇必利湖中幾乎所有的生物遭到了滅頂之災。但是，最近有一個令人吃驚的消息傳來：美國俄勒岡州大學的科學家們在該湖中發現了一些微生物，這些微生物非常類似上文提到的40 多億年前在地球上最早出現的第一批蛋白質和其他大分子。這是地球上最早產生生命的第一步。

　　第一批生命

　　圣海倫斯火山爆發把硫和一些金屬傾撒在蘇必利湖中，高溫還把火山口里的表面覆蓋著硫磺的巖石加熱到 90℃—這個溫度正好是一些奇怪的細菌能夠生存繁衍的適當條件。這些生存在湖中的奇怪微生物的“皮膚”有很多孔，它們就利用這些孔吸收諸如鐵、錳、氨、硫、碳等養料。這些細菌是厭氧型微生物，它們根本不靠氧氣生存。

　　生命的發源地—火山

　　新發現的怪細菌可以證明：由于在火山噴發時有大量的硫酸及硫化物，即使在高溫熱液中，生命仍然可以存在和繁殖。美國邁阿密大學的番迪尼·佛克斯模擬上述的環境和條件做了類似的試驗。試驗中他發現，氨基酸——蛋白質的構成原料，在幾分鐘內就可以聚合成類似蛋白質分子，而且它會在不到24小時的時間中成為類似細菌的生物體。通過以上材料我們可以推測，在40 多億年前，也就是在地球誕生后不久，火山噴發的熱液可能曾是原始生命產生的最早的環境，是地球上第一批生命的發源地。