一次偶然的機(jī)遇，使一個地球上沒有標(biāo)記，鮮為人知的小鎮(zhèn)——班清名揚(yáng)天下。

　　1962年，泰國王國藝術(shù)部的一位職員在班清小鎮(zhèn)～條長滿雜草的小路上行走時，踢出一個畫有圖案的陶器碎片。出于職業(yè)的習(xí)慣，他將碎片帶回曼谷。他的同事們從陶器的顏色推斷這是史前產(chǎn)物，但因班清太小了．沒有引起注意。

　　1966年，美國駐泰國大使的兒子斯蒂芬·揚(yáng)來到班清，在路過一個筑路工地時，在堆積石料的地方，看到許多被推土機(jī)挖出的破損陶器。他被上面的圖案所吸引，就撿了一個大而美麗的陶罐帶給泰國的嬋荷公主玩賞。這個陶罐雖然已經(jīng)破損．但在淺黃色的底色上，有著藝術(shù)家隨心所欲，一揮而就的深紅色圖案，也有經(jīng)過精心構(gòu)思的精確的幾何圖案。這種色彩搭配不但搶眼還相當(dāng)賞心悅目，再加上美麗的圖案，使陶器具有強(qiáng)烈的藝術(shù)感染力。另外，嬋荷公主注意到這種圖案不同于泰國已發(fā)現(xiàn)的任何一種，倒是有幾分像古希臘的陶器圖案。這太怪了!“這件陶器真是太有意思了r嬋荷公主說． “我從未見過這樣的東西。”這位酷愛藝術(shù)的公主出于對文物的敏感，親自去了一趟班清。她挨家挨戶搜集文物，最后，不僅帶回了大量的陶器，還有不少的青銅制品。

　　公主不知道班清有過什么，但深知這些文物非比尋常。這些陶器的形狀各異，最令人驚嘆的是一些頸部只有一根筷子那么粗的高花瓶，即使是用現(xiàn)代技術(shù)也很難做成那樣。古人足怎樣做到的?還有一些粗矮的大缸，上面又有著精致得不可思議的圖案，顯得很不協(xié)調(diào)。這是為什么?

　　嬋荷公主知道在佛教盛行的泰國大規(guī)模開挖墓葬很難得到王室批準(zhǔn)，她決定借助國外的力量。她將陶器全部拍成照片并編印成冊向國外發(fā)行。圖片發(fā)表之后轟動了整個世界，因?yàn)椋�在亞洲的其他地方從未見過這樣的陶器出土。泰國怎么會有這么古老的陶器?至少有十幾個國家的考古學(xué)家云集班清，希望能找出這些陶器的淵源。

　　1968年，美國著名的藝術(shù)史學(xué)家伊麗莎白·萊昂斯把一些陶器碎片送到費(fèi)城大學(xué)的考古研究中心。經(jīng)測定，班清的陶器是公元前400HD年左右制造的，幾乎和兩河文明的年代一樣久。這是令人難以相信的，一般認(rèn)為，泰國的可考?xì)v史至多有1500年。以后又多次測試班清陶片，結(jié)果都是一樣。 難道班清曾是世界古文明的搖籃之一?東南亞是一個向外流淌文化的源泉?

　　1974年，在聯(lián)合國的資助下，開始對班清小鎮(zhèn)的古墓葬進(jìn)行挖掘。開挖的第一天，人們的期望值并不很高．很難想像這個人口不足5000人，世代以種稻為生的小鎮(zhèn)會有很悠久的歷史。然而，當(dāng)挖到5米深時，一種考古者熟知和夢寐以求的土層出現(xiàn)了：這是6層界線分明的墓葬，最深的一層是公元前 4000年的，最淺的一層也可追溯到公元前250年。這可-人大地超過了泰國的可考?xì)v史。

　　挖掘工作愈發(fā)不可收拾，到1986年，班清挖出了各種文物18噸，其中有大量的青銅器和金銀裝飾品。

　　有人說，班清的寶藏是永無窮盡的，因?yàn)檫@里有成千上萬個古墓葬，超過埃及的國王谷。這個不知名的文明的地域范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過瑪稚文明，不亞于印度河文明。

　　最先的研究顯示，這里的文明起源于種稻，但很快有了作坊工業(yè)。早在公元前3000多年，班清人已經(jīng)掌握丫冶鐵技術(shù)，比中國和中東要早得多。那時，世界各地的文明先發(fā)者開始了農(nóng)耕，有了制作石器的技術(shù)。班清人卻已經(jīng)開始用難以想像的幾何圖案制作手鐲、項(xiàng)鏈、兵器、工具和陶器了。什么人是他們的祖師?班清寶藏的無窮魅力還在于它一直不為人所知，這是為什么?考古學(xué)家開始尋找那些較大的慕葬，期望能找到帝王、找到學(xué)者、找到能工巧匠的名字。他們想了解班清的文明是自發(fā)的，還是受了別人的影響。

　　班清工藝品上的圖案和古希臘的很相似，但古希臘文明比班清要曉一些。兩個文明有沒有交流、影響?如果有的話，是通過什么樣的途徑影響的?

　　還有。中東早期的銅器是紅銅與砷的混合物，但到公元前 3000年前，錫突然取代了砷。中東的錫是不是來自班清?因?yàn)榘嗲宓那嚆~就是紅銅和錫的混合物。這是因?yàn)榘咔逅�處的呵叻高原的山脈中，至今仍以銅、錫儲量豐富而聞名于世。

　　這是一個輝煌的文明，這是一個不可一世的文明，但為什么史書上沒有一點(diǎn)記載呢?班清在古代的作用是什么?冶煉基地?驛站?貿(mào)易中轉(zhuǎn)站?都市?還是……

　　這樣的討論看來還要進(jìn)行好多年。與此同時，來自班清的誘人寶藏將會慢慢地越積越多。它們不會說話，但卻有說服力。它們也許會證明，這里存在過一個舉世無雙的文明。