在1558年，伊麗莎白在英格蘭新興資產階級和新教徒的擁戴下，繼承王位成為伊麗莎白一世。伊麗莎白自幼聰慧、美貌，并接受了良好的教育。她才思敏捷，博覽群書，通曉意大利、法蘭西、西班牙等國語言。在她統治期間，任用賢才，積極推進國家各方面的改革。她在位44 年，帶領大英帝國進入“黃金時期”，使英國成為當時歐洲最富強的國家，為英國的強盛做出了不可磨滅的貢獻。但是，她卻終身未嫁，這引起人們對她的種種猜測。難道號稱“嫁給了英格蘭”的伊麗莎白女王從來沒有過正常人的情欲嗎？一生都未有過驚心動魄的愛情經歷嗎？

　　伊麗莎白悔婚

　　1578年，伊麗莎白女王已經45 歲，仍然待字閨中。法蘭西國王亨利二世的四弟，年僅20歲的安如公爵向她求婚。據說伊麗莎白女王當時答應了求婚，但在即將舉行婚禮的前幾天，突然變卦。這次拒婚差點使伊麗莎白女王喪命。因為伊麗莎白是新教徒，在羅馬天主教皇的眼里，她繼承王位是不合法的，合法繼承人應是蘇格蘭的瑪麗·斯圖亞特女王�，旣�·斯圖亞特是蘇格蘭詹姆士五世與法國蓋斯家族的瑪麗所生的女兒，也是英王亨利七世的曾孫。而安如公爵則是蘇格蘭女王的母親瑪麗·蓋斯的外甥。伊麗莎白的悔婚，使瑪麗·蓋斯極其惱怒。她發誓要給伊麗莎白還以顏色。一襲來自法國的絲裙，毒死了伊麗莎白的女官。驚魂未定的伊麗莎白決定反擊。她派親信前往蘇格蘭引誘瑪麗·蓋斯，然后在床上殺了她。

　　女王的神秘情人

　　人們一直相傳，伊麗莎白一世雖然終身未曾婚嫁過，但她一直都有個情人。這個神秘的情人就是當時大英帝國的萊斯特伯爵——羅伯特·達德利。伊麗莎白與達德利是青梅竹馬的玩伴。兩人之所以沒能締結良緣，是因為達德利早已結婚（他曾有過兩任妻子，第一任妻子神秘死亡）。女王當然不能成為達德利的第三任妻子。美國的福爾杰莎士比亞圖書館曾公開展覽過達德利寫給伊麗莎白一世的一封情書。這封情書是達德利正在海上指揮英國艦隊與西班牙艦隊交戰間隙寫給女王的。在這封情書中，達德利稱伊麗莎白為“最最甜蜜的女王陛下”和“我最最親愛的女王”。有趣的是，他兩次將代表“最”的英文單詞“most”中的“o” 雙寫，變成了“moost”，中間都空了一格，并在兩個“o”上面加上“眉毛”，這樣就成了一雙“眼睛”。達德利在這里感謝“甜蜜的”女王給予他“最偉大的安慰”，落款“R·萊斯特”。這也是他給其他人寫信從來都沒有用過的落款。