大約從燕山運(yùn)動(dòng)晚期開(kāi)始，三峽地區(qū)地亮出現(xiàn)大面積的隆起，隨著地殼的隆升，滔滔翻滾的長(zhǎng)江則在漭漭群山之中辟出了深邃的河谷。山高谷深，形成了極其壯麗的三峽地貌景觀，令人留連忘返。

　　三峽，有人把它稱(chēng)做長(zhǎng)江的珠冠。這里，山勢(shì)雄奇險(xiǎn)峻，江流奔騰湍急，峽區(qū)礁灘接踵，夾岸峰插入云天。它西起四川奉節(jié)縣白帝城，東到湖北宜昌縣南津關(guān)，由瞿塘峽、巫峽、西陵峽三段峽谷組成，全長(zhǎng)193 公里。整個(gè)峽區(qū)之內(nèi)，群峰相峙，峭壁嵯峨的峽谷約有90 公里。其中瞿塘峽8 公里、巫峽 40 公里、西陵峽42 公里，其余為穿插其間長(zhǎng)約103 公里的寬谷。最窄處不足100 米，寬谷地帶豐水時(shí)節(jié)，江面可寬達(dá)1000 余米。它穿越四川省的奉節(jié)、巫山和湖北省的巴東、秭歸、宜昌等5 縣（市），深峽與寬谷相間，急流與險(xiǎn)灘為伴，■巖陡壁，波光峰影，交織成一座壯麗的天然大畫(huà)廊。

　　從白帝城到巫山縣大溪鎮(zhèn)（又名黛溪鎮(zhèn)）之間，是全長(zhǎng)約8 公里的瞿塘峽。它以峭拔險(xiǎn)峻而著稱(chēng)。江面最窄處僅數(shù)10 米，兩岸山峰卻高達(dá) 1000 至 1500 米，故有“峰與天交接，舟從地窟行”之說(shuō)，峽西入口處，懸崖陡立，迎水相峙，形同門(mén)戶(hù)，又素有“夔門(mén)天下雄”之稱(chēng)。唐代大詩(shī)人杜甫曾用“眾水會(huì)涪萬(wàn)，霍塘爭(zhēng)一門(mén)”來(lái)形容它的險(xiǎn)要，而白居易則在《夜入瞿塘峽》一詩(shī)中，用“巖似雙屏合，天如匹練開(kāi)”來(lái)形容它的雄奇。峽中水深流急，波濤奔騰呼嘯，更增添了它山峰險(xiǎn)峻的氣勢(shì)。

　　出瞿塘峽東口，過(guò)地勢(shì)開(kāi)闊的大寧河寬谷，便到了奇峰聳峙的巫峽河段。這里有著名的巫峽十二峰。奇峰兀立，山青水秀，風(fēng)光綺麗，引人入勝。古往今來(lái)，人們?yōu)樗�編�?xiě)了許多神話(huà)故事。順流而下，使人覺(jué)得在畫(huà)中穿行。出巫峽，頓覺(jué)江面開(kāi)闊，視線舒展。眼前丘陵連綿，溝壑交織，梯田層層，綠樹(shù)叢叢，這便是富饒美麗的香溪寬谷。

　　過(guò)了香溪河，便是長(zhǎng)江三峽中最長(zhǎng)的峽谷西陵峽。西陵峽中，既有迷人的綺麗風(fēng)光，又有奔騰咆哮的急流險(xiǎn)灘。峰巒夾江陡立，江流曲折回環(huán)，山勢(shì)十分險(xiǎn)峻。在香溪東面是兵書(shū)寶劍峽，長(zhǎng)約4 公里，相傳諸葛亮在這里放置兵書(shū)而得名。出兵書(shū)寶劍峽，便是青灘。它由西至東分頭灘、二灘和三灘，綿延達(dá)3 里之長(zhǎng)。這里，在滔滔長(zhǎng)江水的沖擊下，軟弱的砂頁(yè)巖被侵蝕成緩坡和凹槽，而堅(jiān)硬的砂巖、灰?guī)r則形成了高達(dá)數(shù)百米的懸崖，這就給滑坡、崩塌等巖崩活動(dòng)造成了有利的地質(zhì)條件。險(xiǎn)灘的形成，就是因?yàn)樯綆r被長(zhǎng)期鋟蝕而崩塌，巖石堆積于江中阻水成灘。

　　在漫長(zhǎng)的歷史過(guò)程中，這里的山巖并沒(méi)有沉默。它不甘于長(zhǎng)江下切的痛苦，便一次又一次地發(fā)怒起來(lái)，企圖阻攔它的東流。在悠悠歲月之中，洶涌的長(zhǎng)江波濤在劈開(kāi)氣勢(shì)磅礴的山巖過(guò)程中，在三峽兩岸究竟發(fā)生過(guò)多少次的巖崩已無(wú)從考察。但自有歷史記載以來(lái)，三峽地區(qū)曾發(fā)生過(guò)多次的山崩、滑坡、泥石流等災(zāi)變。據(jù)專(zhuān)家考察，在長(zhǎng)江三峽兩岸，發(fā)現(xiàn)各類(lèi)巖崩、滑坡及地質(zhì)變形體達(dá)200 多處，其中1000 萬(wàn)立方以上的大型崩滑體有30 余處。正如有人指出的，這是懸在長(zhǎng)江上的一把利劍，隨時(shí)會(huì)插進(jìn)中華民族的大動(dòng)脈之中。

　　據(jù)《東觀漢記》和《后漢書(shū)》記載，漢永元十二年庚子夏間四月，即公元100 年，“秭歸山高四百余丈崩，填溪水，壓殺百余人??”大概這是歷史上對(duì)西陵峽巖崩的最早記錄。

　　這次大規(guī)模巖崩究競(jìng)發(fā)生在何處？據(jù)顧祖禹《讀史方輿紀(jì)要·歸州》中說(shuō)，秭歸山“孟縣境內(nèi)山也”。又據(jù)史書(shū)記載中說(shuō)這次巖崩堵填的是溪水而不是江水。因此，專(zhuān)家們認(rèn)為這次巖崩應(yīng)發(fā)生在秭歸縣東入江的香溪上。相傳香溪上游興山縣的明妃村，是漢明妃王昭君的故鄉(xiāng)。她在出塞前返鄉(xiāng)省親，常在溪邊浣洗香羅帕，并失落了一串珍珠，致使溪水一碧見(jiàn)底，芳香四溢。因此，香溪又叫明妃溪。其實(shí)香溪是由發(fā)源于神農(nóng)架的九沖河與龍口河匯流而成。香溪清澈澄碧，是因?yàn)檫@一帶屬石灰?guī)r地質(zhì)，水從石灰?guī)r裂隙中滲出，經(jīng)過(guò)了過(guò)濾和沉淀，因而泥沙雜質(zhì)極少。

　　又據(jù)酈道元在《水經(jīng)注》中記載：公元100 年，巫山發(fā)生了一次巖崩。這次山崩幾乎與西陵峽秭歸山崩塌同時(shí)發(fā)生。

　　巫山發(fā)生的最大一次巖崩，是在1600 年前的東晉。據(jù)史料記述：“當(dāng)崩之日，水逆流百余里，涌起數(shù)十丈。”這就是說(shuō)，這次山崩將上游江水水位提高了數(shù)十丈，而且影響到上游100 多里的地方，其規(guī)模之大相當(dāng)驚人。據(jù)說(shuō)，這次巖崩阻塞汪道，形成了險(xiǎn)灘。800 年后，宋代詩(shī)人范成大乘舟路過(guò)此地時(shí)，險(xiǎn)灘依然存在。他在舟行此灘時(shí)的描述中寫(xiě)：“高浪大渦，巨掀舞不當(dāng)一槁葉。或?yàn)闇u所使，如磨之旋??”險(xiǎn)惡的灘石，洶涌的水勢(shì)，寥寥數(shù)語(yǔ)，躍然紙上。

　　北宋天圣四年（公元1026 年），秭歸又一次發(fā)生了大規(guī)模的巖崩。西陵峽主要巖崩地段青灘南北兩岸，大多是由砂巖和花崗巖構(gòu)成。這次巖崩，據(jù)史書(shū)記載，發(fā)生在秭歸縣城以東的贊皇山。巖崩之時(shí)，濁浪滔天，巨石堆積江中，長(zhǎng)江頓時(shí)被阻斷流。此次巖崩，使長(zhǎng)江斷航長(zhǎng)達(dá)25 年之久，直至1051 年郡守趙誠(chéng)狀告朝廷后，才命他主持疏鑿工程，除去灘害，江又通航。直至南宋乾道六年（公無(wú)1170 年），詩(shī)人陸游從水路入川時(shí)，舟到灘前仍無(wú)法前行，不得不棄舟登岸。在岸邊，他發(fā)現(xiàn)了一塊南廟中的石碑，碑上字跡依稀可辨，記述了青灘的這一災(zāi)變：“山崩石壅成此灘，害舟不可計(jì)?? 蓋江絕于天圣中，至是而復(fù)通。然灘害至今未能悉去。”

　　據(jù)史書(shū)記載：明代后期，兵書(shū)寶劍峽青灘一帶曾多次出現(xiàn)巖崩。1542 年 6 月，秭歸山一帶暴雨如注，北岸長(zhǎng)達(dá)5 里多的山嶺發(fā)生崩塌。巖崩之時(shí)，先在崩巖附近的泉水中涌出一股股混濁的泥漿，接著巖石與山體逐漸分離，隨即巖石相繼崩塌江中。入江之時(shí)，“巨石騰壅，閉塞江流”。《明史》上記載：“塞江江流二里許”。

　　這一帶的山峰，大多是由砂巖組成，巖石風(fēng)化十分嚴(yán)重，因而稱(chēng)之謂沙子嶺。這次山崩是在長(zhǎng)時(shí)間豪雨侵潤(rùn)、沖擊下逐漸形成的，居民獲悉后先撤離，因此并未傷人，僅“壓民舍百余家”，但規(guī)模之大是空前的。

　　繼這次西陵峽大巖崩之后，青灘一帶山巖又相繼在1558 年夏、1609 年春，接連發(fā)生崩塌。1561 年5 月，青灘上游秭歸縣城在一場(chǎng)磅礴大雨中又一次發(fā)生了大規(guī)模巖崩，雖然尚無(wú)嚴(yán)重堵塞長(zhǎng)江航道的記載，但造成了許多房屋的毀壞和居民的傷亡。

　　長(zhǎng)江三峽最近一次的巖崩，是上游瞿塘峽的山崩。1896 年7 月，瞿塘峽一帶連降暴雨，云陽(yáng)縣境內(nèi)的黃官槽山竟有一半坍塌入江。瞬時(shí)間，山傾大江，浪濤翻卷，構(gòu)成了三峽少有的壯麗奇觀。

　　而1985 年西陵峽的巖崩，引起了世人的格外矚目。這是因?yàn)殚L(zhǎng)江西陵峽青灘地段，與未來(lái)的三峽工程三斗坪大壩，僅有20 多公里的距離。這一“高敏感地帶”，便成了舉世矚目的熱點(diǎn)。

　　那么，1985 年西陵峽巖崩是怎樣發(fā)生的呢？