墨西哥《紀年報》近日援引美國《地質學》雜志報道說，美國科學家的新研究表明，距今６５００萬年前在墨西哥南部尤卡坦半島墜落的隕石可能就是恐龍從地球上消失的原因。

　　美國芝加哥大學自然歷史博物館的隕石專家登頓·埃貝林對隕石坑附近的尖晶石（鎂、鐵和鎳組成的特殊礦石）樣本進行了研究。他發現，在白堊紀結束與第三紀開始的地質分界線上存在大量尖晶石。埃貝林對這種特殊礦石的成因分析說，隕石撞擊地面后，擊碎了地球的部分巖層，撞擊產生的數千攝氏度高溫使巖石熔化，并使其中的礦物質以氣態進入空中，形成“粒子云”。但隨著溫度降低，這些蒸發后的“礦氣”重新組合凝結，形成的碎石如降雨般重新落回地面。

　　埃貝林的發現為恐龍滅絕的假說提供了新的證據。目前科學界假設，６５００萬年前，一顆小行星以每小時３３７５０英里（１英里約合１．６公里）的速度撞擊了尤卡坦半島。碰撞發生后，巨大的“粒子云”遮住了陽光，使陽光長達數月無法照射到地球上。由此引起地球氣候突變，氣溫急劇下降，大量爬行動物被凍死或餓死，其中也包括恐龍。