在柏拉圖筆下，阿特蘭提斯是個海洋大國，位于海克力斯之柱（即今天的直布羅陀海峽）之外，控制了整個地中海，勢力遠及埃及和土耳其。當地自然資源豐富，糧食充裕；高山阻擋了凜冽的北風；草原上有各種動物，包括大象和駿馬。這個島國分作十區，由十個君王統治，島民“輕視物質而尊崇道德……不奢求黃金財富。”他們不僅是模范公民，還精于騎術和航海。但后來阿特蘭提斯人逐漸對所得的恩賜感到不滿足， 企圖向全世界擴張勢力。在最后的一場激戰中，雅典人孤軍迎戰阿特蘭提斯，結果獲勝。海神波塞冬大怒，在公元前9500 年左右，使阿特蘭提斯沉沒于海洋中，島上一切全都毀滅。