關(guān)于瀕死體驗，多數(shù)人都沒有概念，因為從死亡的邊緣走過來的人畢竟是少數(shù)。但這涉及到究竟有沒有靈魂的問題，因而備受人們的關(guān)注。從生到死，生理、心理都會有一些變化，也可能出現(xiàn)一些特別現(xiàn)象，產(chǎn)生一些奇異的傳說。對于這些現(xiàn)象和傳說都有怎樣的解釋呢？

　　人生苦短，難免一死。但是人對永生的渴望從未停止，總是熱衷于探求靈魂存在，持此信念的人認為，瀕死體驗（NDE：Near Death Experience）就是靈魂存在的有力證據(jù)。我們總會聽到周圍的親朋好友述說自己或是他人瀕死體驗的經(jīng)歷，聽起來那么令人激動，印象深刻。據(jù)美國著名的統(tǒng)計公司蓋洛普公司的調(diào)查，僅在美國就至少有1300萬至今健在的成年人有過瀕死體驗，如果算上兒童，這個數(shù)字將更加可觀。美國康涅狄格大學肯尼斯·瑞恩（Kenneth Ring）博士等人的研究更表明，大約35%的人在臨近死亡時有瀕死體驗。瀕死體驗到底是什么？它是怎么產(chǎn)生的呢？關(guān)于瀕死體驗歷來就因涉及到“靈魂是否存在”而存在兩派對立的觀點。先讓我們看看對立雙方的觀點，再看看雙方存在爭議的具體案例，然后再客觀分析，做出判斷。

　　神秘化研究者的解說

　　1978年，在一些學者的倡議下，國際瀕死體驗研究協(xié)會正式成立，它有把瀕死體驗神秘化的傾向。

　　1972～1974年，雷蒙·穆迪博士收集了150例瀕死體驗的實例，從中歸納出瀕死體驗的最一般的要素：飄離身體，通過黑暗隧道，朝一束光升去，與親朋相會，一生的全景回顧，不情愿返回身體，對時空的非凡洞察力，被救治后的失望感。1975年，他的《生命之后的生命》（Life After Life）出版，使得瀕死體驗研究進入新階段。

　　“瀕死體驗”是由一位在20世紀七八十年代非常著名的瀕死體驗研究者肯尼斯·瑞恩定義的。他描述的核心瀕死體驗有下列幾個部分：無比幸福的感受，脫離肉體，進入一條隧道或一片黑暗，看到一片亮光，進入光亮的世界。

　　瀕死體驗中的靈魂出竅（OBEs，Out of the Body Experiences）更是被用來證明靈魂的存在，進而證明上帝的存在。

　　非神秘化研究者的解釋

　　“大約60%被帶進重癥監(jiān)護病房的病人在一段時間內(nèi)都處于‘瀕死’狀態(tài)”，俄羅斯醫(yī)學科學院再生研究院成員奧列格·瓦西里耶夫說，“他們在鬼門關(guān)前走過一遭，再次回到陽間之后回憶說，自己好像被快速的升降梯帶到了一個光芒四射的地方，也許那里就是‘天堂’吧，可以看到死去親人的面孔，甚至有人說曾受到了上帝的歡迎。然而，最近的研究顯示，從生理學過程來看，所有這些幻覺都是發(fā)生在患者受損的腦部。”

　　首先，這種狀態(tài)是由缺氧造成的，缺氧會對腦部產(chǎn)生影響，使視網(wǎng)膜供血系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)與功能發(fā)生改變，并引起幻覺。視網(wǎng)膜的視覺中心是黃斑，它有最大量的血液供應系統(tǒng)，根據(jù)平方反比定律，視網(wǎng)膜的血流量會隨著與黃斑的距離加大而快速減少。盡管視網(wǎng)膜各部分的耗氧量大致相同，但缺氧將會導致在整體視覺失去之前，外層先喪失視敏度（視覺分辨能力）。的確，缺氧實驗志愿者們的體驗證實了這一點。這就是為什么隧道體驗僅僅發(fā)生在那些因缺氧而產(chǎn)生瀕死體驗的人的身上。其次，人在將死以前，因為腦部大量分泌腦內(nèi)啡（一種腦下垂體分泌的類嗎啡生物化學合成物激素），而帶來一種像大多數(shù)患者描述的“神秘平靜感”，腦內(nèi)啡在身體受到傷害或有壓迫感時便會自然產(chǎn)生。最后，一種罕見的眼科現(xiàn)象能解釋這種“時光效應”。瓦西里耶夫醫(yī)生說：“瀕死之人只能看到由視覺系統(tǒng)產(chǎn)生的圖像，看不到視網(wǎng)膜上成的像。這種現(xiàn)象也與壓力有關(guān)。”

　　處于分娩期的女性和噩夢中的人也可能處于“瀕死”狀態(tài)。美國肯塔基大學心理學者羅伯特·貝克得出以下結(jié)論：“當受到不尋常的精神和身體壓力時，人的大腦就會做出反應，分泌出一種影響神經(jīng)系統(tǒng)的化學物質(zhì)，這種化學物質(zhì)能產(chǎn)生自衛(wèi)性的幻覺來抵御外界的壓力，這些幻覺往往能和我們的宗教信仰、民間傳說、希望與恐懼很好地吻合。”

　　通過向正常人注射50～100毫升的麻醉劑（氯胺酮），能引起這種“瀕死”狀態(tài)。這可能是支持瀕死心理學理論的最有力的證據(jù)了。“從鬼門關(guān)回來的人都拿不出死后還有另一世界的有力證據(jù)”，瓦西里耶夫醫(yī)生總結(jié)道，“氯胺酮理論，可很好地解釋那些為瀕死者津津樂道的靈魂出殼的經(jīng)驗。”

　　例如，一名婦人死于心力衰竭，死前她說看到了“可愛的亮光”，實際上，致命的心力衰竭導致了缺氧，嚴重的缺氧使瞳孔散大。此外，交感神經(jīng)系統(tǒng)的活動在心力衰竭致命時達到最大，這也使瞳孔散大。因為瞳孔的散大，更多的光線穿過她的瞳孔，使她看到了光亮。

　　有“隧道體驗”的人感到他們在移動，在飛翔，或被光亮吸引著穿過隧道，融入光亮中，盡管缺氧能很好地解釋這種感受，但批評者卻認為，缺氧不是產(chǎn)生隧道和光體驗的原因。

　　人的大腦是膠狀物的組織，重約1.5千克，它被保護在堅硬的頭顱里。意識是大腦的機能，所有的感覺變?yōu)樯窠?jīng)信號，沿著感覺神經(jīng)傳入大腦。意識只能通過感覺神經(jīng)信號把感覺數(shù)據(jù)傳遞進大腦，來判斷并理解身體內(nèi)部和周圍世界發(fā)生了什么。因此，如果這些感覺神經(jīng)傳遞進大腦的信號表明身體在移動、跌落或飛翔，意識就會有這些感覺。而且，如果大腦機能失常，輸入大腦的正常神經(jīng)信號就有可能被錯誤地理解，機能失常的大腦會錯誤理解正常神經(jīng)信號中關(guān)于移動、跌落或飛翔的感受。缺氧是導致大腦機能失常的一個常見原因，它也是導致90%的將死之人最終失去意識的原因。同時缺氧也會導致肌梭機能失常。肌梭是分布在骨骼肌內(nèi)的梭形小體，長約1～7毫米，為大腦提供大量關(guān)于身體位置和運動信息。肌梭是夾在每塊肌肉纖維叢里的特殊肌肉結(jié)構(gòu)，每個肌梭平均含有1000個基本的肌纖維，它感受并傳遞給大腦關(guān)于重量、運動、跌落、漂浮和飛翔的感覺，肌梭甚至也會產(chǎn)生與周圍肌纖維相類似的拉緊和放松的感覺。嚴重的缺氧也導致抽搐癥狀。

　　在氧饑餓導致的瀕死體驗中，大腦機能失常、異常的肌梭活動、缺氧造成抽搐時身體的任意抽動，以及為了治療幫助缺氧的病人而造成的人為的身體移動，都會產(chǎn)生身體在移動的感覺。當把這些與視覺完全喪失、瞳孔擴散的影響聯(lián)系起來時，身體隨著光穿過黑暗或隧道的體驗就產(chǎn)生了。一些人也表示他們感覺自己被光牽引，這很可能是供氧增加，眼睛外圍視覺逐漸恢復之后，中間視覺才剛剛復原的一個結(jié)果。有這種體驗的人必然會首先看到在隧道的盡頭有一個小小的亮點，它慢慢變大，然后進入整個視野，這就會給人們一種向隧道盡頭的光移動，并最終進入那片光芒的幻覺。這時候視網(wǎng)膜的功能已經(jīng)恢復。

　　這樣，由缺氧導致的瀕死體驗中事件發(fā)生的順序就可以理解了，黑暗、隧道和光的體驗是令人驚嘆的，因而又像是超自然的感覺。不過，非常明顯，它們是可以用身體缺氧時的反應來解釋的。隧道和光的體驗只能用缺氧來說明，除此之外沒有別的解釋。與之相關(guān)的一些體驗如黑暗、離體體驗，也是由于許多大量不同原因造成身體機能發(fā)生其他的一些變化而產(chǎn)生的。對產(chǎn)生隧道和光的體驗的這種解釋還不能作為這些體驗的惟一解釋機制。畢竟，這個解釋不能排除一些超自然或非物質(zhì)的原因。但這應該是最佳選擇，因為它不僅能從生理性解釋這些體驗的所有方面，還可能預測這些體驗會在什么時候發(fā)生。

　　對有爭議案例的不同解釋

　　支持瀕死體驗的瑪戈特·格雷在1986年的文章《從死亡回來》中，描述了一位在分娩時差點死去的婦女的體驗。這位夫人描述道：“我感到自己在一條長而暗的隧道里快速移動，自己好像漂浮起來了，我看到許多來來往往的面孔，他們親切地看著我，但卻不同我打招呼，我也不認識他們。當我接近隧道盡頭的時候，我好像被一片令人愉快的、溫暖、熾熱的亮光所包圍。”

　　反對方對這位婦人所描述的解釋是，她失去了意識和記憶。她的復原也使她的意識和記憶得到了恢復，但是視網(wǎng)膜的氧氣供應仍不足以使她的視覺和基本神經(jīng)功能得到立即恢復。所有的這些就產(chǎn)生了在黑暗隧道中移動的感覺，此外，她身體恢復了氧氣供應，也使中間視覺得到了復原，在擴散的瞳孔作用下，使她產(chǎn)生了向隧道盡頭光亮移動的感覺。她的身體逐漸復原，視網(wǎng)膜的功能也完全恢復了，但不是基本的視覺和大腦功能都能立即完全康復，所以她覺得自己通過隧道而進入了光芒之中。產(chǎn)房里一直很暖和，生下孩子后沒有受凍，這就是她所感受到的溫暖。

　　瀕死體驗似乎只是涉及到個人經(jīng)歷的故事，為何引起正反雙方的爭議呢？這是因為它可被用來作為證明靈魂存在的證據(jù)，比如從瀕死體驗引發(fā)的靈魂出竅、靈魂稱重等，可以推論出上帝的存在，這就引發(fā)了老生常談的科學與宗教關(guān)系的爭議。面對激烈的爭論，我們?nèi)绾巫龀雠袛啵磕蔷褪牵�本著實事求是的原則，判斷其說法或描述是否可以有條件地重復，可以進行科學檢驗。