據美國《大眾機械》雜志報道，目前，我們已在火星表面發現水資源，在火星發現有機生命體將進入一個嶄新的太空探索時代。但是如果火星表面真的存在生命體，這將是令人興奮，還是擔憂的發現呢？科學專欄作家格倫－哈倫－雷諾茲（Glenn Harlan Reynolds）擔心如果真得存在火星生命，地球的生命體將變得更加復雜。

　　為什么我們不希望火星上存在生命？

　　在許多科幻電影和小說中，火星表面存在著智慧生命或可怕的生命體，許多人迫切希望能夠發現火星真實地存在生命體，這將是一項令人興奮不已的發現，即使火星生命體看上去并不像埃德加－賴斯－巴勒斯（Edgar Rice Burroughs）筆下《火星公主》中那樣美麗的火星智慧生命。但是雷諾茲稱，我希望在火星上并不發現任何生命體，我更傾向于火星是一片寂靜的世界，如同月球一樣不適合生命體生存。

　　為什么雷諾茲會如此掃興呢？他指出，火星表面的生命將導致地球上的生命變得更復雜，地球的生態系統令人們意想不到的變化。首先，我們假想一下火星表面并不存在生命，這意味著我們可以抵達火星表面，隨意地開展人類太空探索任務，而不必擔心從火星上帶回來致命的火星細菌。在首批“阿波羅”號宇航員返回地球時，宇航員經歷了嚴格地身體檢查，但到“阿波羅15”號探測時，美國宇航員做出結論，月球表面并不存在生命。從此不必擔心會將致命的細菌帶回地球，也不會擔心地球細菌會污染月球，破壞其固有的生態系統。

　　如果火星真得不存在生命體，那將值得進行勘測，之后在火星表面移民居住，這一切都將變得很簡單。我們不必在抵達火星和從火星返程時存在許多顧慮，同時我們也可以在火星表面引入地球生命，而不必擔憂損害火星土生土長的生命體。宇航員也不必擔心進行檢疫隔離，以及星際環境影響。但如果火星表面真得存在著生命，這一切就變得很復雜了。

　　擔心火星生命到地球表面是非常有必要的，能夠很好適應環境的生命很可能并不會很好地適應地球環境，或者火星生命可以共存于兩個行星環境。這暗示著火星生命一旦抵達地球，將出現許多令人無法預料的事情，比如：科幻電影《天外來菌》，片中火星蟲子能夠感染和殺死人類，來自火星的生命可能并不像科幻電影中那么可怕，但是它們對人類的影響是不容忽視的，其間存在很多的未知因素。宇航員從火星返回時必須十分謹慎，甚至探測器采集的土壤樣本中也必須經歷嚴格的檢疫處理，這樣做是為了讓地球環境不被污染。

　　只要人類抵達火星表面，對火星細菌的直接性預防污染基本上是不可能實現的。人體本身就是一個細菌滋生環境，人體內存活的細菌數量超過了人體細胞數量，同時人體內的細菌數量也超過了人體皮膚所攜帶的細菌數量。此外，還應當考慮到在執行太空任務時袋子和密封性垃圾的處理等。因此火星生命體對地球環境的污染是不可避免的。

　　地球細菌生命體不太可能在火星環境中繁榮生長，但是具體的影響我們并不能肯定。其結果不可能像火星生命破壞地球環境那樣糟糕，如果地球細菌取代了火星表面的細菌，那么科學研究將變得更加復雜化。如果地球細菌能夠在火星表面上很好地培育生長，這將導致人類在對火星細菌體進行研究前它們就已徹底消失。

　　當然，火星生命的發現將是一項令人震驚的科學發現，它將解決曾經和當前地球環境奇特生命現象的所有疑問。但是我們為此付出的代價將很大，由此我們很可能會失去整個地球生態環境。火星是太陽系地球距離最近的行星，許多科學認為經過改良之后火星能夠成為適合人類居住的第二顆行星。

　　航空宇宙工程師羅伯特－朱布林（Robert Zubrin）曾暗示使火星大氣層增厚，便能在火星表面生存生命體。我們可以試著將火星環境進行“環境變換”，使其成為更適宜生命體生存的環境。但這樣的話將加大對地球人類的威脅性。雷諾茲強調稱，的確，在火星表面未發現生命體是非常令人掃興的事情，但這卻是一則好消息，在未來我們可以更好地向火星表面移居地球生命體，包括人類。