美國宇航局分別于1972年和1973年發(fā)射了先驅(qū)者10號(hào)和先驅(qū)者11號(hào)探測(cè)器，現(xiàn)在他們距離地球已有數(shù)十億英里遠(yuǎn)。在這兩顆探測(cè)器遠(yuǎn)離時(shí)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)有一股奇怪的力量在將這兩艘太空船往回拽。

　　不明力量使先驅(qū)者號(hào)運(yùn)行速度減慢

　　這種無法解釋的力量被稱為“先驅(qū)者號(hào)異常”，似乎一直在影響美國宇航局發(fā)射的先驅(qū)者10號(hào)和先驅(qū)者11號(hào)飛船的運(yùn)行。在飛船遠(yuǎn)離的時(shí)候這種神奇的力量使得它們的運(yùn)行速度減慢。這種力量是否源于探測(cè)器自身？它是否來自一些暗物質(zhì)？還是一些物理學(xué)或萬有引力新規(guī)律在起作用？像這些的問題科學(xué)家仍舊不能給出答案。

　　然而對(duì)先驅(qū)者10號(hào)和先驅(qū)者11號(hào)跨度長達(dá)數(shù)十年的空間數(shù)據(jù)重新處理分析并對(duì)一些遙感數(shù)據(jù)認(rèn)真研究后，科學(xué)家或許能夠找到上述問題的答案。經(jīng)過國際研究小組對(duì)這些新數(shù)據(jù)進(jìn)行大約一年的分析，這種神奇力量的來源也許真的會(huì)水落石出。

　　先驅(qū)者10號(hào)和先驅(qū)者11號(hào)宇宙探測(cè)器分別于1972年和1973年發(fā)射，現(xiàn)在距離地球已有數(shù)十億英里遠(yuǎn)。在2月6日，先驅(qū)者10號(hào)距離太陽已經(jīng)有大約92.12天文單位，并開始向金牛星座進(jìn)發(fā)。1天文單位與太陽和地球的距離相等，大約有9300萬英里(1億5000萬公里)。

　　在探測(cè)器離地球越來越遠(yuǎn)時(shí)，研究人員人員首先注意到了這個(gè)異常現(xiàn)象，因?yàn)樗麄冇^察到來自探測(cè)器的微波振幅出現(xiàn)了跳躍變化。在每個(gè)探測(cè)器的多普勒頻波中研究人員都發(fā)現(xiàn)了未曾料到的振幅變化，而這種飛船的多普勒頻波一向都比較穩(wěn)定，它最終可能在漫無邊際的太空旅行中擺脫地面人員的監(jiān)控。

　　多普勒效應(yīng)就是波長增加或減少這樣的變化，例如在救護(hù)車從靠近到從你身邊疾刺而過再到遠(yuǎn)離你而去這個(gè)過程中它所發(fā)出聲音的音調(diào)和聲波就一直在發(fā)生變化。約翰·安德森這位已退休的美宇航局噴氣式推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的研究人員首先發(fā)現(xiàn)了先驅(qū)者號(hào)異常現(xiàn)象，他說：“我們有一種多普勒效應(yīng)的模擬模型，這個(gè)模型可以對(duì)所有的外空間天體做實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)，只有模型不工作時(shí)這種監(jiān)測(cè)才會(huì)消失，我們讓這種模型能夠?qū)μ祗w監(jiān)測(cè)，所要做的就是讓探測(cè)器飛向太陽時(shí)給它一個(gè)穩(wěn)定的加速度。”

　　運(yùn)行軌道背離“萬有引力”算出的軌道

　　先驅(qū)者號(hào)異常現(xiàn)象的模型結(jié)果不同于一般天體觀察現(xiàn)象的是：先驅(qū)者10號(hào)和先驅(qū)者11號(hào)每個(gè)探測(cè)器和太陽的距離都要比按照傳統(tǒng)萬有引力定律計(jì)算出來的距離要小，兩個(gè)距離大約相差24萬英里(40萬公里)。牛頓認(rèn)為萬有引力隨著物體之間距離的增加而縮小，而先驅(qū)者號(hào)探測(cè)器在加速?zèng)_出太陽系時(shí)則達(dá)到了每小時(shí)大約30,000 英里(48280公里)的速度。

　　斯拉瓦·圖里謝夫是美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的物理學(xué)家，他最近14年來幾乎把所有的時(shí)間都用在了研究先驅(qū)者號(hào)異常現(xiàn)象上。圖里謝夫說：“先驅(qū)者號(hào)探測(cè)飛船可以說對(duì)牛頓物理定律做了最大規(guī)模的檢驗(yàn)，這也是人類一直想要做的，然而實(shí)驗(yàn)卻失敗了。如果我們將來能夠的確在傳統(tǒng)物理學(xué)規(guī)律中找到可以解釋先驅(qū)者號(hào)異常現(xiàn)象發(fā)生的原因，那么這將在物理學(xué)上具有重大的意義。”

　　圖里謝夫努力在先驅(qū)者異常現(xiàn)象的起因認(rèn)定方面保持客觀態(tài)度，他表示，找到造成這種現(xiàn)象發(fā)生的物理學(xué)原因不僅可以證實(shí)牛頓定律的正確性，而且還可以使航天工程人員在設(shè)計(jì)未來飛船中把先驅(qū)者號(hào)異常現(xiàn)象考慮在內(nèi)從而讓飛船更加穩(wěn)定的飛行。

　　研究人員想要確定先驅(qū)者號(hào)探測(cè)器的電路或者兩個(gè)原子能發(fā)電機(jī)是否放射出了紅外線光子，然后這些光子又是否迅速的打到了航天器像碟子那樣的天線上進(jìn)而引起了反沖作用，圖里謝夫認(rèn)為這個(gè)過程就像陽光打到太陽能帆板上一樣。蓋里·金賽拉是美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的飛船熱能工程和飛船設(shè)計(jì)的總監(jiān)，他稱對(duì)先驅(qū)者10號(hào)宇宙飛船包括原子能發(fā)電機(jī)在內(nèi)的各種熱源放射熱量的分析和模擬后，研究人員發(fā)現(xiàn)探測(cè)器自身原因造成先驅(qū)者異常現(xiàn)象發(fā)生的可能性在55%至75%之間。

　　遙感數(shù)據(jù)有望揭開先驅(qū)者號(hào)飛行異常之謎

　　在研究人員對(duì)先驅(qū)者號(hào)異常現(xiàn)象進(jìn)行初步分析后，他們把目標(biāo)轉(zhuǎn)向了先驅(qū)者10號(hào)探測(cè)器長達(dá)11.5年的空間觀測(cè)遙感數(shù)據(jù)上，盡管先驅(qū)者11號(hào)只有大約4年的服役壽命。在由星際協(xié)會(huì)贊助發(fā)起的詳細(xì)研究過后，圖里謝夫和他的研究小組不僅得到了先驅(qū)者10號(hào)大約30年的遙感數(shù)據(jù)和先驅(qū)者11號(hào)20年的數(shù)據(jù)集，還整理獲得了先驅(qū)者10和先驅(qū)者11號(hào)飛船完整詳盡的遙感數(shù)據(jù)。

　　這些數(shù)據(jù)中的很多被存儲(chǔ)在了400盒磁帶中，它們完好的保存在宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室中。總的說來，所收集的先驅(qū)者10號(hào)和先驅(qū)者11號(hào)宇宙飛船的數(shù)據(jù)有將近800億字節(jié)，大約相當(dāng)于數(shù)字高清有線電視半小時(shí)內(nèi)播放的電視節(jié)目占用的數(shù)據(jù)字節(jié)。把有9磁道的磁帶數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成現(xiàn)代的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)形式并把一些人工添加的數(shù)據(jù)和其他壞掉的數(shù)據(jù)篩除掉對(duì)于先驅(qū)者號(hào)異常現(xiàn)象的研究人員來說非常耗時(shí)。但是圖里謝夫?qū)Υ藚s非常自信，一旦這些數(shù)據(jù)處理任務(wù)完成，那么先驅(qū)者號(hào)異常現(xiàn)象背后的秘密就可以發(fā)現(xiàn)。