問世于465年前的哥白尼《日心說》和400年前的開普勒行星運動三大定律自誕生以來，一直被當作行星運動學說的“泰山北斗”，無人敢憾動半分。然而，樂平市一位退休老師卻對哥白尼《日心說》和開普勒行星運動三定律心存疑慮，并堅持潛心研究行星運動47載，最終提出了“公共質(zhì)心說”和“擺螺線說猜想”，此舉得到了當時南京紫金山天文臺臺長熱情洋溢的回信鼓勵。

　　少年時期表現(xiàn)出數(shù)學天賦

　　鄭炳南現(xiàn)年71歲的，是樂平市第二中學一名退體數(shù)學教師，從小他就對數(shù)學表現(xiàn)出了極強的天賦。他善于動腦筋，不對書本上的東西盲聽盲信，教他的老師經(jīng)常被他千奇百怪的問題難住。1957年，鄭炳南就讀樂平師范學校時，老師在一堂課中講到了開普勒行星運動三大定律，其中關于開普勒第一定律(橢圓定律)是這樣表述的：“每一行星沿一個橢圓軌道環(huán)繞太陽，而太陽則處在橢圓的一個焦點中。”當時，他心里就產(chǎn)生了懷疑：“不合理啊，行星怎么會圍繞太陽做橢圓這種固定軌道的形式運動？”但因為年幼的他缺乏這方面的理論知識，并不敢妄下結(jié)論。

　　“擺線猜想”繡上枕巾鼓勵自己

　　念頭閃過之后，鄭炳南開始著手收集資料，就在鄭炳南躊躇滿志準備全身心投入研究行星運動的第二年，他就被劃為右派，下放到農(nóng)村進行勞動改造，一度讓他失去了研究的信心。直到1961年7月的一天，鄭炳南偶然在一本科普雜志上看到了一則關于“水星軌道每世紀進動43秒”的描述，并附有水星軌道示意圖。鄭炳南的心弦頓時就被觸動了，他越看水星軌道示意圖，越覺得和他以前在武漢大學《武漢數(shù)學通訊》一書“導引”中看到的擺線圖相似，于是他萌生了一個大膽的想法：“行星說不定就是做擺線運動，而不是開普勒行星運動三大定律中說的做橢圓運動。”他越想越興奮，最后還請母親幫他在自己的枕頭巾上繡下了“水星軌道示意圖”，并在圖旁繡下了擺線的拼音“bai xian”字樣，以此勉勵自己堅持研究行星軌道“擺線猜想”。每當睡在床上來了靈感以后，即便是深夜一兩點鐘，鄭炳南都要立即起床進行記錄，其妻王水滿對他的研究非常支持。從此，鄭炳南便毅然踏上了研究天體行星軌道的征程，這條枕巾也一直陪伴了他整整47年。

　　紫金山天文臺臺長親筆回信激勵

　　這47年來，鄭炳南看過的專業(yè)書籍、寫下的研究筆記數(shù)不勝數(shù)。為了加深在行星運動方面的知識，他自費報讀了函授學習，并于1964年在江西教育學院數(shù)學系本科函授畢業(yè)。同時，鄭炳南四處拜訪名師，將自己的想法和研究的心得通過書信的形式寫給南京大學、南京紫金山天文臺、北京天文館等權威機構和眾多天文專家求教，得到了他們的鼓勵和指導。1962年4月底，中國科學院紫金山天文臺原臺長張鈺哲先生和南京大學數(shù)學系天文系原主任戴文賽先生親筆回信，對他進行指導和鼓勵，給予了他強大的精神動力。

　　經(jīng)過長年的觀察和研究，鄭炳南稱，他的行星軌道學說逐漸成熟，他進一步對哥白尼的《日心說》產(chǎn)生了質(zhì)疑，提出了“公共質(zhì)心說”，認為行星并不是圍繞著太陽運動，而應該是圍繞行星和太陽的公共質(zhì)心運動，只是比較偏向太陽的一方而已。由此，他的“擺線猜想”也逐漸完善成了“擺螺線說猜想”。

　　1984年8月，鄭炳南和夫人王水滿應邀來到南京紫金山天文臺，將自己首創(chuàng)的“行星運動公共質(zhì)心說”與負責接待的研究所教授暢談了兩個多小時，得到了他的贊許和肯定。最后，鄭炳南和夫人王水滿還被盛情邀請和德國專家一道上觀象臺參觀。

　　權威雜志將組織專家進行考證

　　為了深入研究行星運動，鄭炳南堅持撰寫研究筆記。2000年，63歲的鄭炳南開始學習電腦知識，利用計算機、網(wǎng)絡等先進手段進行行星運動研究，并在淘寶網(wǎng)上購買有關最新天文書籍借鑒、考證自己的研究成果。他利用電腦里的幾何畫板軟件制作了“水星軌道示意圖060326”的動畫，生動形象地展示了水星運動的軌道。

　　經(jīng)過47年刻苦鉆研行星運動，鄭炳南的“公共質(zhì)心說”和“擺螺線說猜想”已有些眉目，得到有關專家的肯定。就在前不久，上海的《科學》(學術)雜志和《科學畫報》(科普讀物)向鄭炳南約稿，請他將猜想形成論文后由雜志社專家進行考證。目前，鄭炳南正在全身心投入整理論文手稿。

　　期待后人進行深入研究

　　在去年70歲壽宴席上，躊躇滿志的鄭炳南舉行了七旬壽慶《公共質(zhì)心說》挑戰(zhàn)哥白尼《》暨“行星軌道《擺螺線說》猜想”酒會，邀請了當?shù)?0多位親朋好友以及各界人士出席，大家雖然沒有弄懂鄭老的學術猜想，但為他的探索科學的執(zhí)著精神感到欽佩。

　　鄭炳南告訴記者，1961年7月7日，媽媽把他的天體軌道《擺線說》繡在枕頭上。但是這個天體軌道“擺螺線說”暫時還是猜想，正在論證。但他對托勒密的《地心說》(太陽圍繞地球轉(zhuǎn))和哥白尼的《日心說》(地球圍繞太陽轉(zhuǎn))產(chǎn)生質(zhì)疑。他比喻說，一對夫妻，兩人之家，是誰圍繞誰轉(zhuǎn)呢？過去，老婆圍繞老公轉(zhuǎn)；現(xiàn)在，老公圍繞老婆轉(zhuǎn)。這都是不合理的。夫妻二人應該都是圍繞公共利益轉(zhuǎn)。用在天文學方面，就是地球和太陽都是圍繞公共重心轉(zhuǎn)。鄭炳南說，他打算將自己潛心研究了47年的猜想公之于眾，期待后人進行深入研究。