奧托·馮·俾斯麥１８１５年４月１日出生在普魯士一家大貴族地主家庭。他在父親的莊園里度過(guò)了自己的童年。后來(lái)入大學(xué)學(xué)習(xí)，在學(xué)習(xí)期間，他強(qiáng)暴蠻橫、兇悍粗野，曾與同學(xué)作過(guò)２７次決斗。

　　大學(xué)畢業(yè)后，他回到家鄉(xiāng)管理自己的兩處領(lǐng)地。１８４８年，德國(guó)爆發(fā)革命，俾斯麥在自己的領(lǐng)地上組織起軍隊(duì)，準(zhǔn)備武力鎮(zhèn)壓革命。

　　１８５１年—１８５８年，他擔(dān)任普魯士邦駐德意志聯(lián)邦代表會(huì)的代表，１８５９年任駐俄大使，１８６１年改任駐法大使，１８６２年他出任普魯士宰相兼外交大臣。由以上介紹可以看出，俾斯麥?zhǔn)且粋�(gè)主張使用武力的頑固分子，而且很了解俄、法統(tǒng)治者的內(nèi)心想法，這就使他當(dāng)上宰相后深知該如何使用武力去對(duì)付敵人。俾斯麥當(dāng)上宰相的第一周，就在邦議會(huì)上發(fā)表了他的首次演說(shuō)，他非常激動(dòng)地說(shuō)道：“當(dāng)代的重大政治問(wèn)題不是用說(shuō)空話和多數(shù)派決議所能決定的，而必須用鐵和血來(lái)解決。德國(guó)所指望的不是普魯士的自由主義，而是他的武力！”

　　這就是“鐵血宰相”的由來(lái)。那么他這番演說(shuō)用意何在呢？原來(lái)，許多世紀(jì)以前，德國(guó)就一直處于四分五裂的狀態(tài)之中，這種群龍無(wú)首的情況名聞歐洲。

　　１８１５年，各封建國(guó)家在維也納召開會(huì)議，建立了“德意志邦聯(lián)”，它包括力量較強(qiáng)的奧地利、普魯士和其他小國(guó)共３４個(gè)國(guó)家和４個(gè)自由城市。但這個(gè)邦聯(lián)并不是一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)家，各小國(guó)仍然具有完全獨(dú)立的主權(quán)，有各自獨(dú)立的政府和軍隊(duì)，有各自不受侵犯的疆域、不同的關(guān)稅政策以及不同的發(fā)展水平。

　　實(shí)際上，所謂組成邦聯(lián)，只不過(guò)徒具形式而已。但是，各小國(guó)互相主動(dòng)聯(lián)合，說(shuō)明了一個(gè)重要問(wèn)題，即：分裂不利于經(jīng)濟(jì)發(fā)展。為了全體德意志小國(guó)的共同利益，他們寧愿聯(lián)合起來(lái)。愿望是好的，可以說(shuō)，德國(guó)的統(tǒng)一是歷史發(fā)展的必然趨勢(shì)。但是，怎樣統(tǒng)一？由誰(shuí)來(lái)統(tǒng)一？這個(gè)問(wèn)題顯然非常難辦。光靠這種松松垮垮、無(wú)任何約束力的“邦聯(lián)”是不行的。這樣，到了１９世紀(jì)五六十年代，德意志的統(tǒng)一問(wèn)題就提到了各小國(guó)的議事日程。

　　各個(gè)封建小國(guó)都在打著自己的如意算盤。形勢(shì)顯然對(duì)當(dāng)時(shí)具有較強(qiáng)的兩個(gè)大國(guó)有利，那就是奧地利和普魯士。奧地利想以自己為中心來(lái)統(tǒng)一德國(guó)，并希望把普魯士與別的小國(guó)一樣，包括在內(nèi)。而普魯士則不同，他們計(jì)劃要統(tǒng)一的國(guó)家中，排除了奧地利。就這樣，雙方展開了斗爭(zhēng)。

　　５０年代初，雙方勢(shì)均力敵。１８５０年春，奧地利主動(dòng)發(fā)起攻勢(shì)。５月，奧地利在法蘭克福召集全德代表會(huì)議，會(huì)議決定恢復(fù)全德議會(huì)，并由奧、普輪流擔(dān)任主席。但是，普魯士予以斷然拒絕。結(jié)果，雙方談判告終。

　　５０年代末，普魯士開始反攻。它首先與許多德意志小國(guó)發(fā)展了經(jīng)濟(jì)聯(lián)系。并利用１８５９年法、意與奧地利打仗的機(jī)會(huì)，企圖迫使全德議會(huì)交出領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。

　　１９６０年春，普魯士開始軍事改革，大大加強(qiáng)了軍事力量。１８６２年９月，俾斯麥擔(dān)任首相之職時(shí)，正是普魯士軍事力量處于上升時(shí)期，這正好為他的鐵血政策打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。俾斯麥深知，議會(huì)里的資產(chǎn)階級(jí)議員只會(huì)吵吵嚷嚷，他們懦弱無(wú)能，根本沒(méi)有實(shí)力對(duì)抗政府，所以，為了更有效地實(shí)行“鐵血政策”，他干脆一腳踢開議會(huì)，在議會(huì)指控政府“違背憲法”的情況下，他不但不害怕，反而公開揚(yáng)言：“沖突在所難免，在沖突中最有力量的方面，一定獲勝！”一副挑戰(zhàn)者的姿態(tài)。同時(shí)，他還知道，一旦自己的“鐵血政策”得到最后勝利，取得了全德的統(tǒng)一，那么，這些嘰嘰喳喳的資產(chǎn)階級(jí)議員就會(huì)立刻拜倒在他的面前。俾斯麥“鐵血政策”的第一步，就是向丹麥進(jìn)攻。