恩格斯越想越多，他甚至天真地想，能讓這些人住在我們家里該有多好！這種對(duì)工人極為同情的思想，一直持續(xù)到恩格斯長大成人之后。長大了，恩格斯懂得了許多道理，尤其是到布萊梅之后，他認(rèn)識(shí)到工人窮困的原因是因?yàn)檫@個(gè)社會(huì)制度，要想改變工人們的生活面貌，必須徹底推翻這個(gè)制度。于是，他開始尋找推翻資本主義制度的道路和方法。

　　由于恩格斯刻苦學(xué)習(xí)，到了２０歲，他已經(jīng)掌握了英、法、意、西班牙、希臘、拉丁等十幾種外語，取得了可喜的進(jìn)步。１８４１年，恩格斯入伍了，在部隊(duì)里，他認(rèn)真學(xué)習(xí)理論，鉆研技術(shù)，很快就成了一名好炮手。在服兵役期間，恩格斯還經(jīng)常到柏林大學(xué)旁聽，廣泛涉獵各種專業(yè)知識(shí)。這時(shí)候，他還發(fā)表了幾篇著名的理論文章如《謝林——基督的哲學(xué)家》等，以唯物主義思想批判唯心主義的神學(xué)觀。在恩格斯兵役期滿的１８４２年９月，正在科隆主編《萊茵報(bào)》的馬克思，與恩格斯相見了。

　　馬克思早就聽說過恩格斯的一些事情，而且對(duì)他敢于同情工人階級(jí)、違背父親意志辦事表示贊賞。但在這個(gè)時(shí)候，馬克思剛從一個(gè)朋友那里聽說恩格斯與“青年黑格爾派”中的“自由人”組織來往甚密，而“自由人”組織是一個(gè)只會(huì)說空話、騙取別人信任、自吹自擂的組織，所以馬克思對(duì)之非常不滿。因此，當(dāng)他與恩格斯見面后，感到恩格斯也名不符實(shí)，他同情工人階級(jí)的生活，只不過是一時(shí)的興致所致，沒有什么值得高興的。所以，他就很不熱情地與恩格斯作了簡(jiǎn)短地交談。

　　１８４２年１１月，恩格斯受父親指派到英國曼徹斯特的一個(gè)紡織廠去，這對(duì)于恩格斯來說，無異是一次很好的機(jī)會(huì)。因?yàn)樗�早就聽說英國工人運(yùn)動(dòng)聲勢(shì)很大，他有心看一下英國工人是如何為了自己的階級(jí)利益與資本家作斗爭(zhēng)的，他預(yù)感到，為了生存與權(quán)利，全世界的工人即將聯(lián)合起來，共同對(duì)付剝削者，推翻不合理的資本主義制度。

　　于是，他高興地來到英國工業(yè)的中心城市曼徹斯特。到了曼徹斯特以后，恩格斯發(fā)現(xiàn)，英國工人運(yùn)動(dòng)確實(shí)走在了世界工人運(yùn)動(dòng)的前列。他們?yōu)榱俗杂伞⑵降取⑿腋＃�已長時(shí)間與資產(chǎn)階級(jí)在作斗爭(zhēng)。斗爭(zhēng)的主要目標(biāo)與任務(wù)，就是實(shí)現(xiàn)《人民憲章》。當(dāng)恩格斯來到這里時(shí)，幾百萬工人正在組織集體簽名，要求英國議會(huì)批準(zhǔn)通過這個(gè)憲章的實(shí)施，讓每個(gè)工人都有選舉權(quán)。恩格斯也積極地加入他們的斗爭(zhēng)行列，與他們一道，爭(zhēng)取工人的平等權(quán)利。

　　不但如此，恩格斯還從更高一層入手，努力從理論方面反映工人所遭受的痛苦、揭露資本家對(duì)工人殘酷剝削的本質(zhì)。他幾乎每天晚上都去訪問工人，了解工人的斗爭(zhēng)情況、生活情況以及他們的思想、愿望，還積極參加了“憲章派”所組織召開的各種會(huì)議，以實(shí)際行動(dòng)支持工人們的斗爭(zhēng)。

　　經(jīng)過廣泛的調(diào)查研究，反映英國工人階級(jí)的生活、愿望和斗爭(zhēng)的一篇文章《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)批判大綱》終于完成了，恩格斯把它寄給了法國《德法年鑒》的主編馬克思。馬克思非常高興地閱讀了恩格斯的這篇文章，認(rèn)為它能夠非常及時(shí)地推動(dòng)國際工人運(yùn)動(dòng)，就把它刊登在《德法年鑒》上，并給恩格斯回信，希望他能再詳細(xì)地反映英國工人階級(jí)所面臨的問題。

　　不久之后，恩格斯就查閱了大量的官方文件資料，寫成了《英國工人階級(jí)狀況》一書。在這部經(jīng)典性著作中，恩格斯認(rèn)為，無產(chǎn)階級(jí)要獲得自己的徹底解放，就必須團(tuán)結(jié)起來，共同戰(zhàn)斗，去推翻資產(chǎn)階級(jí)所建立的資本主義制度。

　　這部著作為以后的工人階級(jí)斗爭(zhēng)指明了出路，促進(jìn)了國際工人運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，為工人階級(jí)的解放點(diǎn)燃了指路明燈。