一次，一支２４人的游擊小隊(duì)攻占了布拉奔地區(qū)一個(gè)城堡。西班牙人趕忙派大軍攜帶重炮進(jìn)行反撲。游擊戰(zhàn)士毫不畏懼，英勇戰(zhàn)斗，殺傷了大批敵人。因寡不敵眾，敵人終于攻入城堡，最后一名戰(zhàn)士點(diǎn)燃了火藥，和敵人同歸于盡。與此同時(shí)，由水手、漁夫和碼頭工人組成的“海上乞丐”游擊隊(duì)在大西洋的波濤中向西班牙人發(fā)起了猛烈攻擊。他們駕著輕便的小船，不斷襲擊阿爾瓦軍隊(duì)的沿海據(jù)點(diǎn)，攔截西班牙戰(zhàn)艦和運(yùn)輸船隊(duì)。他們最輝煌的一次勝利，竟奪到了４６艘滿載錢財(cái)珍寶的西班牙船只。

　　１５７２年４月，一支２４只戰(zhàn)船組成的“海上乞丐”游擊隊(duì)，在群眾的支持配合下，向尼德蘭北部西蘭省的港口城市布里爾發(fā)起攻擊，并很快攻占全城。阿爾瓦的軍事防線被撕開了一個(gè)大缺口，海上游擊隊(duì)在尼德蘭本土建立了據(jù)點(diǎn)。到了７月，除阿姆斯特丹一城外，幾乎整個(gè)北方都從西班牙血腥統(tǒng)治下解放出來了。北方最重要的荷蘭省和西蘭省推舉貴族奧蘭治·威廉當(dāng)總督。連遭敗績的阿爾瓦則被西班牙國王罷免了職位，灰溜溜地離開了尼德蘭。

　　為保衛(wèi)起義成果，北方各省于１５７９年結(jié)成聯(lián)盟，１５８１年，它們正式宣布廢除西班牙國王的統(tǒng)治，成立聯(lián)省共和國。因?yàn)檫@７省中荷蘭省地域最大，經(jīng)濟(jì)也最發(fā)達(dá)，所以叫荷蘭共和國。從此，尼德蘭分成兩部分：北部形成獨(dú)立的國家荷蘭，南部仍然處在西班牙統(tǒng)治之下。

　　西班牙統(tǒng)治者當(dāng)然不能容忍獨(dú)立的荷蘭共和國的存在。又任命新的總督，組織向北方反撲。但是，他們再也無力打敗新建的共和國了。１５８８年７月，西班牙的“無敵艦隊(duì)”在英吉利海峽被英國海軍徹底擊潰。

　　從此，西班牙喪失了海上霸權(quán)，國力急劇衰落。荷蘭共和國乘機(jī)收復(fù)了被西班牙占領(lǐng)的北方領(lǐng)土，還奪取了南方的部分地區(qū)。１５９８年，西班牙國王腓力二世死后，西班牙完全衰落，更沒有力量進(jìn)攻北方的“乞丐”們了。１６０９年４月，腓力二世的繼任者和荷蘭締結(jié)了１２年停戰(zhàn)協(xié)定，事實(shí)上承認(rèn)了荷蘭共和國的獨(dú)立。

　　尼德蘭革命在北方獲得了勝利。尼德蘭革命是人類歷史上第一次成功的資產(chǎn)階級革命。它推翻了西班牙的專制統(tǒng)治，在歐洲建立了第一個(gè)資產(chǎn)階級共和國。它的形成具有重要的歷史意義。從此，荷蘭走上了飛速發(fā)展的道路，也開始了海外的殖民擴(kuò)張。在歐洲商船的總噸數(shù)中，荷蘭商船占了四分之三，“海上乞丐”變成了“海上馬夫”，幾乎壟斷了歐洲的海運(yùn)貿(mào)易。

　　荷蘭的毛織手工工場每年生產(chǎn)的大量呢絨，暢銷歐洲各國。連它印的圖書也是全歐洲馳名。小小的荷蘭，成為當(dāng)時(shí)資本主義最發(fā)達(dá)的國家，在許多方面都走在了其他歐洲大國前面。