新航路的開辟(2)
來源:世界上下五千年 2009-06-21 06:51:34

1492年10月12日凌晨,在經過兩個多月的航行,久盼陸地而不見,船員中怨聲四起,幾乎要發生叛亂的時候,船頭上的一名水手突然一聲驚叫:“啊!陸地!”原來他在月光下隱隱約約地看到前方有一塊陸地。天亮時,他們來到了一個島嶼。哥倫布立即上岸,面對繁盛的草木,他欣喜地宣布這里是西班牙的土地,并命名為圣薩爾瓦多島。圣薩爾瓦多意為救世主,這個島嶼就是現在巴哈馬群島中的華特林島。哥倫布以為他已經到了印度,所以把當地人稱為印第安人。(即印度人)哥倫布沒有向西,而是由此向南繼續航行,到達了附近的古巴和海地,發現了那里許許多多的大小島嶼。但使哥倫布失望的是,這里并沒有他所想象的那么多黃金和香料,只是有許多他們從來沒有見到的動植物和風土人情。盡管如此,土地對他來說也是非常重要的。
哥倫布作為歐洲人中在美洲的第一個殖民者,雖然沒有得到大量的黃金,但是仍可以通過其他方式滿足自己需求財富的欲望。起初,歐洲殖民者還不是赤裸裸的搶奪,而是進行不平等的貿易。當時這些島嶼上印第安人的生產方式還是極其原始的,因此,歐洲人帶來的所有制品,甚至廢物、玻璃碎片和每張用過的撲克牌對于他們來說都是寶貝。他們用這些東西大量換取印第安人的貴重物品。印第安人把這些遠方來的白人當成神仙派來的貴客,熱情的招待,滿足他們的各種要求,對于他們的野心并沒有提防。然而正是這些人宣布了他們災難的到來。哥倫布到達海地以后,在那里建立據點,把歐洲的先進武器——大炮和火槍帶到了島上,開始了對當地人民的血腥統治和瘋狂掠奪。
哥倫布為了炫耀他的成功,帶著掠奪來的財富和10個印地安人返回,于1493年3月15日回到西班牙的巴羅士港,向歐洲人宣布他已經找到了通往印度的航路。這在歐洲引起了轟動,哥倫布得到了國王的禮遇,成為西班牙的貴族。不久,西班牙國王決定再次派哥倫布遠航。這次,哥倫布先后到達多米尼加、海地等地。此后,哥倫布又兩次到達美洲。但由于哥倫布所到之處黃金不多等原因,他并未給西班牙國庫帶來巨大收入,也未能使自己成為巨富,反而遭到西班牙貴族的忌恨和排擠。1506年5月20日,他病逝于西班牙的瓦里阿多里德城。哥倫布至死都認為他所到的地方是印度。后來一個叫作亞美利加的意大利冒險家到了美洲大陸的另一邊,看到了太平洋,從而證實了哥倫布發現的并不是印度,而是歐洲人過去不知道的一個新大陸。后來,人們就把那里稱為亞美利加洲,即美洲。與西班牙派人向西航行的同時,葡萄牙人也在不斷地向南尋找通向東方的航路。葡萄牙人很久以前就在不斷地向西航行。早在1487年,葡萄牙人迪亞士就在國王的鼓勵下,組織船只沿著非洲海岸向南航行,到達非洲最南部的好望角。
接著,葡萄牙人達·伽馬(1469—1524年)組織了更大的船隊,于1497年7月8日從里斯本出發,先是循著迪亞士發現的航路,于同一年的11月到達好望角,并從那里折向北航行。1498年3月,到達了莫桑比克。在一個阿拉伯向導的指引下,達這里建立據點,但遭到當地人的抵制,所以他在購買了大批的香料、絲綢、寶石和其它東方特產后匆匆返航。他這次所帶回貨物的純利潤是全部航行費用的60倍。在以后的航行中,葡萄牙人帶來了更多的人馬和大炮,打敗印度洋上各地有組織的抵抗,建立了許多商業和軍事據點,終于控制了這條通往東方的航路。
真正通過探險證實可以環繞世界航行的是麥哲倫。西班牙人雖然發現了美洲,但當時在那里所獲得的利益卻遠遠不如葡萄牙人在印度所獲得的多,所以西班牙決意要繼續向西航行,以求從西面到達印度。1519年9月20日,葡萄牙人麥哲倫(1480—1521年)在西班牙國王的資助下,率領一支由五條大帆船和265名水手組成的探險船隊出航,先是沿著已經知道的道路向西航行,然后轉向南,沿著美洲大陸摸索著南下。途中曾經因冬天的寒冷而停留相當長一段時間。此后,在春天到來之際發現了美洲南部的海峽,后來人們把這里稱為麥哲倫海峽。在橫渡太平洋時,麥哲倫的船隊經歷了嚴重的缺少食物和淡水的困難,一些喪失希望的人曾經發動反對麥哲倫的叛亂,叛亂的首領被麥哲倫拋在途中的荒島上。1521年3月,終于到達了菲律賓群島。麥哲倫的船隊在這里得到了補充。
麥哲倫在干涉島上內部戰爭時,被當地的土著人殺死。后來船隊沿著已經熟悉的航路進入印度洋,再沿著葡萄牙人發現的航路返回西班牙。當1522年9月船隊返回西班牙時,水手們驚奇地發現所使用的日歷少了一天。通過這次航行,地圓學說得到了確認。新航路發現以后,世界的交往進一步擴大,但在初期,由于東西方在經濟發展水平、武器等方面的差距,歐洲人開始了大規模的殖民活動,在非洲、亞洲和美洲占領殖民地,壓迫和剝削當地人民,進行奴隸貿易。
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