春秋時代，齊國派兵攻打魯國。魯國的國王魯莊公帶著謀士曹劌指揮作戰。齊軍第一次擊鼓以后，魯軍準備發起進攻。曹劌說：“不行。”齊軍三次擊鼓以后，曹劌才說：“現在可以進攻了。”結果齊軍大敗。戰斗結束后，魯莊公問曹劌勝利的原因。曹劌說：“打仗要考勇氣。第一次擊鼓，士氣十分旺盛；第二次擊鼓，士氣有些衰落；第三次擊鼓，士氣就消耗盡了。敵人士氣耗盡，我們發起進攻，所以取得了勝利。”

　　后來，“一鼓作氣”形容鼓起勁頭，一下子把事情干完