在宋朝的時(shí)候，有個(gè)叫葉元清的人被點(diǎn)為狀元，葉元清騎著高頭大馬，得意洋洋地在街上走著。來(lái)到一個(gè)路口時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)樵夫不避不讓，照舊往前走，衙役們高喊讓道，樵夫才停在路口說(shuō)：“新科狀元有什么了不起！如果我小時(shí)候能夠上學(xué)，現(xiàn)在也是一個(gè)狀元！”葉元清聞言大怒，喝道：“山村匹夫，如此不自量力！還是老老實(shí)實(shí)砍你的柴去吧，樵夫不以為然地說(shuō)：“天下學(xué)問(wèn)多的是，就說(shuō)砍柴吧，我想怎么砍就怎么砍，你能嗎？”狀元不信。椎夫拿過(guò)一塊方木，在上面畫(huà)了一條線，舉起斧頭往下一劈，正巧沿線劈開(kāi)了木頭，這時(shí)，又走過(guò)來(lái)一個(gè)賣(mài)油翁，嚷著說(shuō)：“這有什么了不起，如果我是樵夫，我也能這樣！”葉元清一聽(tīng)，就說(shuō)：“好！我買(mǎi)你一斤九兩油，但得用手倒。”賣(mài)油翁哈哈大笑，合出一個(gè)小瓶，又在瓶口放了一個(gè)銅板，拿起油桶便倒。只見(jiàn)油如同一根線一樣落入錢(qián)眼中，稱一稱，一點(diǎn)不差。

　　狀元看了兩人的表演，嘆了口氣說(shuō)：“真是三十六行，行行出狀元啊！”

　　后來(lái)，人們又把三十六行改為三百六十行，就成了我們現(xiàn)在說(shuō)的“三百六十行，行行出狀元”了。