嘉慶帝一看起義軍聲勢越來越大，慌了手腳，連忙命令各地的總督、巡撫、將軍、總兵等大小官員，派出大批人馬鎮壓。可是那些大官、將軍們只知道貪污軍餉，不懂得怎樣打仗。

　　王聰兒分兵三路，從湖北打到河南。起義軍打起仗來不但勇敢，而且機動靈活。他們在行軍的時候，不整隊，見了官軍不正面迎戰，不走平坦大道，專揀山間小路走，找機會襲擊官軍。他們又把兵士分成許多小隊，幾百人一隊，有分有合，忽南忽北，把圍剿他們的官軍弄得暈頭轉向，疲于奔命。

　　王聰兒的起義軍在湖北、河南、陜西流動作戰，打擊官軍。第二年，在四川跟那里的起義軍會師。

　　嘉慶帝見官軍圍剿失敗，氣得眼都紅了，大罵王聰兒是罪魁禍首，又下了一道詔書把一些帶兵的將軍們狠狠地訓斥了一通，撤職的撤職，辦罪的辦罪，并且嚴厲督促各地將軍集中兵力，圍剿王聰兒起義軍。

　　清軍將領明亮向嘉慶帝獻了一條惡毒的計策，要各地地主組織武裝民團，修筑碉堡。起義軍一來，就把百姓趕到碉堡里去，叫起義軍找不到群眾幫助，得不到糧草供應。這種做法，叫做“堅壁清野”。嘉慶帝下令各地采用這種計策，起義軍的活動果然越來越困難。

　　清軍在川北一帶圍攻王聰兒。王聰兒擺脫清軍圍攻，親自帶領二萬人馬攻打西安，不料在西安遭到官軍阻擊，打了敗仗；再打回湖北的時候，明亮率領官軍緊緊追擊。起義軍后面有官軍，前面又有地主武裝民團的攔截，終于在鄖西（在今湖北省，鄖音ｙúｎ）的三岔河地方，陷進敵人的包圍圈。

　　王聰兒臨危不懼，指揮起義軍退到茅山的森林里，準備組織突圍。官軍發現了，又圍住茅山，從山前山后，密密麻麻地擁上來。起義軍經過頑強抵抗，終于失敗。王聰兒和姚之富眼看突圍不成，退到山頂，縱身從陡峭的懸崖上跳下來，英勇犧牲。

　　女英雄王聰兒犧牲后，各地起義軍繼續進行反抗官府的斗爭。清王朝共花了九年工夫，才把這場大起義鎮壓下去。但是，清王朝經過這場嚴重打擊，從此一蹶不振。

　　嘉慶帝死后，他的兒子旻寧（旻ｍíｎ）即位，就是清宣宗，也叫道光帝。道光帝即位后，清王朝越來越衰落，西方資本主義國家乘機加緊侵略，民族危機越來越嚴重。到了公元１８４０年，也就是道光帝即位的第二十年，爆發了鴉片戰爭。打這以后，中國從封建社會一步步變為半殖民地半封建社會，英勇的中國人民為了反對資本帝國主義侵略，反對封建統治，前仆后繼，開展了不屈不撓的艱苦卓絕的斗爭。中國歷史進入了一個新的時期——近代史時期。