宋孝宗在金兵的威脅下，抗金決心也就動搖起來。第二年又跟金朝訂立了屈辱的和約，打那以后，再也不敢提北伐的事。

　　差不多過了十年，負責川陜一帶軍事的將領王炎聽到陸游的名聲，把他請到漢中去，做他的幕僚。漢中接近抗金的前線，陸游認為到那里去，也許有機會參加抗金戰斗，為收復失地出一份力量，很高興地接受了這個任命。到了那里，他曾經騎馬到大散關邊，觀察金人占領的地區。在王炎衙門里，他常常親眼看見金軍占領區的老百姓，冒著危險給宋軍送來軍事情報。這些情景使他對抗金前途充滿了希望。

　　他經過詳細考察之后，向王炎提出一個計劃。他認為恢復中原一定要先收復長安，要王炎在漢中積蓄軍糧，訓練隊伍，做好一切準備，隨時可以進攻。但是，當時臨安的南宋朝廷并沒有北伐的打算，川陜一帶的將領大多驕橫腐敗，王炎對他們也沒有辦法，更談不上按照陸游的意見出兵。陸游滿懷希望又落空了。

　　不久，王炎被調走，陸游也被調到成都，在安撫使范成大部下當參議官。范成大是他的老朋友，雖說是上下級關系，卻并不講究一般的官場禮節。陸游的抗金志愿得不到實現，心里氣悶，就常常喝酒寫詩，來抒發自己的愛國感情。但是，一般官場上的人看不慣他，說他不講禮法，思想頹放。陸游聽了，索性給自己起了個別號，叫“放翁”。后來人們就稱他陸放翁。

　　這樣一過又是二三十年，南宋王朝又換了兩個皇帝——宋光宗趙惇（音ｄūｎ）和宋寧宗趙擴，南宋王朝始終沒有決心收復失地。陸游長期過著閑居的生活，他把滿腔愛國熱情寄托在他的詩歌創作上。

　　公元１２０６年，韓侂胄（音ｔｕōｚｈòｕ）擔任宰相，發動了一次大規模的北伐。這使陸游十分興奮。但是韓侂胄的北伐，并沒有充分準備，加上朝廷內部矛盾重重，使最后一次北伐又失敗了。宋寧宗和一批投降派大臣殺害了韓侂胄，把他的頭顱獻給金朝，訂立了屈辱的和約。

　　陸游一生渴望的收復失地、統一祖國的強烈愿望，始終沒有實現。他只有用他的詩歌來表達他對祖國的熱愛和對民族的憂慮。他一生辛勤創作，一共留下了九千多首詩。在我國歷代詩人中，他的創作是最豐富的。

　　公元１２１０年，這位八十六歲的愛國詩人病重。臨終的時候，他還念念不忘恢復中原。他把兒孫們叫到床邊，念了他最后一首感人肺腑的《示兒》詩：

　　死去原知萬事空，但悲不見九州同。

　　王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。