可是馬援不服老，就在殿前穿上鎧甲，跨上戰馬，雄赳赳地來回跑了一轉。

　　漢光武帝不禁贊嘆說：“好硬朗的老人家！”就派他帶領馬武、耿舒兩名將軍和四萬人馬去攻打五溪。

　　馬援的軍隊到了五溪，因為不適應南方的氣候，有好些兵士中暑死去，馬援自己也得了病。有人向漢光武帝挑撥是非，說是馬援指揮錯誤。漢光武帝就派中郎將梁松去責問馬援，并且去監督馬援的軍隊。

　　梁松是漢光武帝的女婿，一向驕橫自大。梁松的父親原來是馬援的朋友。馬援看不慣梁松那股驕橫勁兒，曾經批評過他，梁松從此記下了恨。

　　梁松到了五溪，馬援已經害病死了。但是梁松還不肯罷休，向漢光武帝告了一狀，說馬援不但指揮作戰犯了錯誤，而且上次在南方的時候，私下里搜刮了大批珍珠。跟馬援一起的馬武也跟著一起誣陷，說馬援回家時確實裝了整整一車珍珠。

　　這一下，漢光武帝真的相信了，下令革了馬援的爵位（馬援本來封新息侯），還要追查馬援的罪。

　　趕到馬援的棺材運到家里，他妻子馬夫人不敢報喪，偷偷地把棺材埋在城外，連以前跟馬援要好的朋友和賓客也不敢上馬家吊喪。

　　馬夫人親自到宮里向漢光武帝去請罪，漢光武帝怒氣沖沖地把梁松的奏章扔給她。馬夫人一看到奏章，才知道她丈夫受了天大的冤屈。

　　原來馬援在南方的時候，害了風濕癥。有人告訴他，當地出產的薏苡（音ｙì－ｙǐ，又叫米仁）可以治風濕。馬援吃了一點，果然見效，回家的時候，叫人買了一批顆粒大的薏苡，用車裝了帶回來。

　　梁松、馬武偷眼看到過這些東西，就捕風捉影，把薏苡說成珍珠，告了馬援一狀，害得馬援革了爵位，壞了名譽。

　　馬夫人一連六次向漢光武帝上奏章申訴。還有一個名叫朱勃的人，聽到馬援的冤屈，也大膽地上了奏章替馬援申冤。

　　漢光武帝看了馬夫人和朱勃的奏章，才準許馬家把馬援安葬，也不再追查馬援的罪。