周宣王死了以后，兒子姬宮涅（音ｎｉè）即位，就是周幽王。周幽王什么國家大事都不管，光知道吃喝玩樂，打發人到處找美女。有個大臣名褒珦（音ｂāｏｘｉàｎｇ）勸諫幽王，周幽王不但不聽，反把褒珦下了監獄。

　　褒珦在監獄里被關了三年。褒家的人千方百計要把褒珦救出來。他們在鄉下買了一個挺漂亮的姑娘，教會她唱歌跳舞，把她打扮起來，獻給幽王，替褒珦贖罪。這個姑娘算是褒家人，叫褒姒（音ｓì）。

　　幽王得了褒姒，高興得不得了，就把褒珦釋放了。他十分寵愛褒姒，可是褒姒自從進宮以后，心情悶悶不樂，沒有開過一次笑臉。幽王想盡辦法叫她笑，她怎么也笑不出來。

　　周幽王出了一個賞格：有誰能讓王妃娘娘笑一下，就賞他一千兩金子。

　　有個馬屁鬼叫虢（音ｇｕó）石父，替周幽王想了一個鬼主意。原來，周王朝為了防備犬戎的進攻，在驪山（在今陜西臨潼東南，驪音ｌì）一帶造了二十多座烽火臺，每隔幾里地就是一座。如果犬戎打過來，把守第一道關的兵士就把烽火燒起來；第二道關上的兵士見到煙火，也把烽火燒起來。這樣一個接一個燒著烽火，附近的諸侯見到了，就會發兵來救。虢石父對周幽王說：“現在天下太平，烽火臺長久沒有使用了。我想請大王跟娘娘上驪山去玩幾天。到了晚上，咱們把烽火點起來，讓附近的諸侯見了趕來，上個大當。娘娘見了這許多兵馬撲了個空，保管會笑起來。”

　　周幽王拍著手說：“好極了，就這么辦吧！”

　　他們上了驪山，真的在驪山上把烽火點了起來。臨近的諸侯得了這個警報，以為犬戎打過來了，趕快帶領兵馬來救。沒想到趕到那兒，連一個犬戎兵的影兒也沒有，只聽到山上一陣陣奏樂和唱歌的聲音，大伙兒都楞了。

　　幽王派人告訴他們說，辛苦了大家，這兒沒什么事，不過是大王和王妃放煙火玩兒，你們回去吧！

　　諸侯知道上了當，蹩了一肚子氣回去了。