古代國別體史料匯編。最初有《國策》、《國事》、《短長》、《事語》、《長書》、《修書》等名稱。西漢成帝時(shí)，劉向進(jìn)行整理，按東周、西周、秦、齊、楚、趙、魏、韓、燕、宋、衛(wèi)、中山12國次序，編訂為33篇，并取名《戰(zhàn)國策》。《史記·田儋列傳》有記載說:“蒯通者，善為長短說，論戰(zhàn)國之權(quán)變?yōu)榘耸�一首�?rdquo;《漢書·蒯通傳》亦有類似說法。近人羅根澤據(jù)此認(rèn)為《戰(zhàn)國策》始作于蒯通，劉向加以增補(bǔ)編次而成。而多數(shù)學(xué)者認(rèn)為，此書不是出于一人之手，大約是戰(zhàn)國末或秦漢間人雜采各國和私人所遺留的史料編纂而成，內(nèi)容龐雜零亂。劉向加以整理，才成為完整的著作。西漢帛書《戰(zhàn)國策》

　　《戰(zhàn)國策》主要記述戰(zhàn)國時(shí)代謀臣策士游說各國或互相辯論時(shí)所提出的政治主張和斗爭策略，反映當(dāng)時(shí)各諸侯國、各階級(jí)、階層之間尖銳復(fù)雜的矛盾和斗爭，是研究先秦史的重要資料。從文學(xué)角度看，《戰(zhàn)國策》文思開闊,寓意深刻,語言風(fēng)格辯麗恣肆，鋪張揚(yáng)厲，后人稱贊它“文辭□□乎上薄六經(jīng)，下絕來世”（宋代李文叔《書戰(zhàn)國策后》）。其主要藝術(shù)特色是：①敘事生動(dòng)形象，有不少完整而富于戲劇性的故事。如《齊策·鄒忌諷齊王納諫》，從家庭說到朝政,從“群臣進(jìn)諫,門庭若市”寫到“雖欲言,無可進(jìn)者”,闡明了納諫除蔽的道理,遣詞用語生動(dòng)而又耐人尋味。又如《燕策·荊軻刺秦王》中“易水送別”一段，描寫了“白衣素冠”的人物形象,并用“風(fēng)蕭蕭兮易水寒,壯士一去兮不復(fù)還”的歌聲,渲染悲壯氣氛,讀來令人極受感動(dòng)。還有《齊策·馮諼客孟嘗君》、《趙策·魯仲連義不帝秦》、《魏策·唐且不辱使命》等名篇，都受到歷代讀者的贊賞。②文筆多采,刻畫人物栩栩如生,有鮮明的個(gè)性。作者用筆行文，當(dāng)詳則盡情揮灑，不吝筆墨；當(dāng)簡則一字不茍，惜墨如金。在許多篇章里，成功地描述了君王、后妃、謀臣、義士等不同類型的人物，把他們的性格特征、身份、處境，都刻畫得入木三分。如《秦策》寫蘇秦先以“連橫”說秦王，轉(zhuǎn)而又以“合縱”說六國，生動(dòng)地描寫出一個(gè)善于機(jī)變、慣于夸說，一切言行以利為轉(zhuǎn)移，朝秦暮楚的縱橫家形象。又如《齊策》記述齊宣王和顏□針鋒相對(duì)的談話，表現(xiàn)了宣王的專權(quán)驕橫和顏□的蔑視權(quán)貴。這些手法對(duì)后世傳記文學(xué)的寫作很有影響。③說理論辯，言辭犀利、精辟。書中主要記謀臣策士們的說辭，他們?yōu)槭孤犝呓邮茏约旱恼�治主張，盡量把話講得嚴(yán)密雄辯，無懈可擊,并努力抓住對(duì)方最關(guān)心之點(diǎn),一語破的。如《趙策》記述觸龍的說辭，他順著趙太后的心思，從談家常入手，然后引古論今，層層深入地分析“位尊而無功，俸厚而無勞”的危害，終于使太后心悅誠服地接受他的勸告，讓她的幼子長安君到齊國去當(dāng)人質(zhì)。④善用比喻、夸張、寓言等多樣化修辭手段，增強(qiáng)散文的表達(dá)效果。如《楚策四》記莊辛說楚襄王,層層設(shè)喻,說明居安不思危之害。《楚策四》通過伯樂識(shí)驥的故事，說明有千里馬在，尚待伯樂去發(fā)現(xiàn)。這類寓言和比喻，寫得饒有風(fēng)趣，常隱寓著深刻的道理，耐人尋味，很多后來成了有名的典故，如畫蛇添足、狐假虎威、驚弓之鳥、南轅北轍、鷸蚌相爭等。此外，《戰(zhàn)國策》還多用工整的對(duì)偶和排比句法，使文章具有抑揚(yáng)頓挫、氣勢(shì)貫通的特色。

　　《戰(zhàn)國策》對(duì)后代文學(xué)有深遠(yuǎn)的影響，漢初的散文家賈誼、晁錯(cuò)和司馬遷，都受到它的影響，《史記》的某些史料就直接取于《戰(zhàn)國策》。宋代蘇洵、蘇軾、蘇轍的散文，也都明顯得力于《戰(zhàn)國策》。另外漢賦“鋪張揚(yáng)厲”的風(fēng)格，直接承自《戰(zhàn)國策》；而賦中常見的主客對(duì)答、抑客申主的寫法，《戰(zhàn)國策》也已啟其端了。

　　東漢高誘為《戰(zhàn)國策》作注。至北宋，劉向整理的《戰(zhàn)國策》與高誘的注本都已殘佚，曾鞏校定其書，作了訂補(bǔ)。南宋初，姚宏在曾鞏校補(bǔ)的基礎(chǔ)上，刊印《戰(zhàn)國策》，為續(xù)注本。同時(shí)，鮑彪取曾氏本而改定原次第，作新注。元吳師道在鮑本基礎(chǔ)上，補(bǔ)正其謬漏，作《戰(zhàn)國策校注》。1973年，長沙馬王堆三號(hào)漢墓出土的帛書中，有戰(zhàn)國縱橫家著作27篇，其中11篇的內(nèi)容見于今本《戰(zhàn)國策》和《史記》，文字也大體相同，另16篇?jiǎng)t為佚文。原書未標(biāo)書名，暫稱帛書《戰(zhàn)國策》或《戰(zhàn)國縱橫家書》，可據(jù)以訂正今本書中的一些差誤。