通常指以一個兵種部隊(分隊)為主體，與其他兵種部隊(分隊)共同編成的部隊。如：以步兵(摩托化步兵、機械化步兵)部隊(分隊)或坦克部隊(分隊)為主體，與炮兵、工程兵、防化兵、通信兵等兵種部隊(分隊)共同編成的部隊，即是合成部隊。合成部隊是新的兵種不斷產生、作戰方法不斷變革的結果。19世紀初，拿破侖一世為密切幾個兵種的協同動作，實施集中統一指揮，形成戰術優勢，將步兵、炮兵、騎兵按一定比例合編到陸軍師、軍的序列中。作戰中，在必要的時間和地點上集中使用，使陸軍的師、軍初具合成性質，為合成部隊的發展奠定了基礎。第一次世界大戰期間，參戰國陸軍中普遍組建了由步兵、騎兵、炮兵及相繼出現的坦克兵、航空兵、通信兵和化學兵等編成的合成師、軍和集團軍。之后，隨著武器裝備的發展和戰爭的需要，新的兵種不斷出現，合成部隊得到迅速發展。特別是第二次世界大戰以后，合成部隊發展到一個新的階段。不少國家陸軍中出現了導彈部隊、電子對抗部隊，還有的把直升機部隊(分隊)列為陸軍師以上的建制單位，營、連也向合成化方向發展。