★　歷史性飛躍

　　1954年9月，美國第一艘核動力潛艇“鸚鵡螺”號建成服役。核動力的航程幾乎是無限的，這一動力方式也可以用于水面艦艇上，威力巨大、使命獨特的航空母艦自然是它的最好載體。

　　1958年2月4日，美國第一艘、也是世界上第一艘核動力航空母艦“企業”號開工建造。它于1961年11月25日建成服役。與前輩們相比，“企業”號的核動力體現出了一系列優越性。

　　首先，沒有煙囪帶來了許多好處。常規航母上的進氣道、排氣道和大型煙囪不僅占去大量空間，而且降低了艦體強度。它們排放的高溫廢氣一方面嚴重腐蝕艦上設備，一方面也會產生湍流而影響飛機的著艦。而核動力航母一勞永逸地消除了這些問題。

　　其次，大量空間被節省下來，可以裝載更多的航空燃油、武器彈藥和補給品，更適合航母這一戰略性兵力的作戰特點。第三，核動力使航母具有了近乎無限的機動能力。核燃料更換一次即可連續航行數十萬海里，這在常規航母是不可想象的。

　　第四，核動力航母的工作、生活條件大為改善。它沒有煙囪排出的有毒氣體的影響，沒有惱人的噪聲。進氣道和煙囪所節省下的空間使居住艙室更加寬敞，巨大的動力資源可以大量淡化海水，也可以使艙室的空調效果更好。不要小看生活條件的改善，在長期枯燥乏味的海上生活中，良好的生活條件可以大大激發艦員的工作熱情。

　　具體到“企業”號，它全長342.3米，寬40.5米，8座A2W型壓水反應堆，總功率205800千瓦，航速33節，標準排水量75700噸，滿載排水量94000噸。艦上人員3215人，航空人員2480人，另有司令部人員70人。該艦飛行甲板長331.6米，寬76.8米，機庫長223.1米，寬29.3米，高7.6米，設計載機86架。

　　“企業”號的艦體結構與“小鷹”級基本相同，安裝有4部大功率蒸汽彈射器和4部舷側升降機。其強力甲板厚達50mm,在關鍵部位設有防彈裝甲，水下部分的舷側裝甲厚達150mm，并設有多層防雷隔艙。它裝有3座8聯MK－29“北約海麻雀”防空導彈和3座 MK－15型“密集陣”系統。電子戰系統為SLQ－32電子對抗/支援系統、“水精”拖曳式誘餌系統和4座6管MK－36紅外/箔條干擾發射器。艦上裝有1部SPS－48C三座標對空雷達、1部SPS－49遠程搜索雷達，1部SPS－67對海搜索雷達，6部MK－95“海麻雀”導彈制導雷達，以及導航、著艦引導等共20部雷達。指揮系統為先進的海軍戰術數據系統。

　　值得一提的是，美國海軍為了驗證核動力水面艦艇持續航行的能力，在1964年下半年以“企業”號航空母艦、“長灘”號和“班布里奇”號核動力巡洋艦組成了環球航行編隊。在長達64天的連續航行中，編隊總共航行了32600海里，而且只依靠本艦核動力，不進行任何海上補給。這一環球航行，充分顯示了核動力艦艇所具有的無比優越性。

　　★　海上霸王

　　被譽為水面艦艇之最的美國海軍“尼米茲”級核動力航空母艦，以其噸位最大、技術最先進、人員最多、耗資最巨而在當代海軍艦艇家族中睥睨群雄。

　　截至2000年，在全世界已經服役的航空母艦中，只有9艘核航母，除了“企業”號以外，全部是“尼米茲”級。這一級大型核動力航母所具有的超凡脫俗的作戰能力是航空母艦在現代戰爭中巨大威力的真正體現，是所有向往海洋的國家夢寐以求的“海上巨無霸”。

　　按服役順序，該級航母依次為：1975年5月服役的“尼米茲”號(CVN68)，1977年10月服役的“艾森豪威爾”號(CVN69)，1982年2月服役的“卡爾·文森”號(CVN70)，1986年10月服役的“西奧多·羅斯福”號(CVN71)，1989年服役的“林肯”號(CVN72)，1991年服役的“華盛頓”號(CVN73)，1997年服役的“斯坦尼斯”號(CVN74)和服役的“杜魯門”號(CVN75)，正在建造中的為“里根”號，最后1艘也已提上議事日程。

　　該級各艦之間存在較大差異，我們以最新服役的“斯坦尼斯”號為例來詳細介紹一下。其艦長317米，寬40.8米，滿載排水量高達102000噸，采用2座A4W/A1C壓水堆，總功率191000千瓦，最高航速30節。該艦核反應堆燃料可持續使用15年，續航力可達800000－1000000海里，自持力90天。全艦人員近6000人，儼然一座“海上城市”。

　　該艦具有極強的生命力。艦體除設有若干道縱向隔壁外，還有23道水密橫隔壁和10道防火隔壁。艦體和甲板采用高強度鋼，可以抵御穿甲彈的攻擊，在艦上重要部位還設有“凱芙拉”防彈裝甲。全艦共有30個損管隊，設有泡沫消防裝置。泵設備能在20分鐘內調整艦體15度橫傾。

　　該艦飛行甲板長332.9米，斜角甲板長237.7米，寬77.8米，機庫長208米，寬33米，高約8米。機庫甲板下除雙層底外分為8層，機庫甲板以上分為9層，其中5層在上層建筑內。整個艦從龍骨到桅頂高達76米，相當于20層高樓。艦上配備最新型的C13－2蒸汽彈射器，如果同時使用，可在1分鐘內將8架飛機送上天空。著艦區設有4道攔阻索和1道攔阻網，飛機平均回收間隔為35－40秒1架。

　　該艦裝有3座“北約海麻雀”艦空導彈和3座“密集陣”近防系統。電子設備有SPS－48B三座標對空雷達、SPS－43B遠程雷達、SPS－58低空警戒雷達、SPS－10F水面搜索與導航雷達、“海麻雀”火控雷達、SPN－42/43/44航空管制和著艦引導雷達等。指揮系統有NTDS海軍戰術數據系統、AN/UYK－7計算機、ASW－25數據鏈等。

　　艦載機是航母的主要打擊力量。“尼米茲”級航母艦載機聯隊的編成方式、作戰能力具有典型的代表性。經過幾次變化之后，目前，美國海軍的11個艦載機聯隊均采用“標準型”編成方式。計有：1個F－14“雄貓”戰斗機中隊，14架；2個F/A－18C“大黃蜂”海軍戰斗/攻擊機中隊，24架；1個F/A－18A“大黃蜂”海軍陸戰隊戰斗/攻擊機中隊，12架；1個E－2C“鷹眼”預警機中隊，4架；1個EA－6B“徘徊者”電子戰飛機中隊，4架；1個S－3B“北歐海盜”反潛機中隊，8架；1個SH－60F“拉姆普斯”反潛直升機中隊，5架；總共8個飛行中隊，71架各型飛機。此外，還有2架HH－60H運輸直升機。 　　航母威力巨大，但其造價也十分驚人。以“尼米茲”級航母為例，其最新服役的“杜魯門”號僅艦本身的造價就高達45億美元，這既不包括艦載機的造價，也不包括長達數十年的全壽命期使用費用。所以有人說，一艘現代航母就是一個巨大的“吞金怪獸”。這不是一般國家所能擔負得起。