中越兩國本是友好鄰邦，兩國人民有著長期革命友誼。在越南爭取民族獨(dú)立和抗美救國斗爭期間，中國人民節(jié)衣縮食，不惜承擔(dān)最大的民族犧牲，從各個(gè)方面給予越南巨大的無私援助和支持。但越南當(dāng)局在抗美救國戰(zhàn)爭結(jié)束后，卻恩將仇報(bào)，瘋狂排華反華，不斷在中越邊境進(jìn)行武裝挑釁，破壞我國邊民正常生產(chǎn)，打死打傷中國軍民。為保衛(wèi)祖國邊疆安全，懲罰霸權(quán)主義，中國政府決定在與越毗鄰的廣西、云南兩個(gè)方向進(jìn)行自衛(wèi)反擊作戰(zhàn)。中國軍隊(duì)作戰(zhàn)計(jì)劃是：集中絕對優(yōu)勢兵力，在越南北部淺近縱深地帶，穿插迂回，分割包圍，各個(gè)擊破，速戰(zhàn)速?zèng)Q。在較短時(shí)間里，殲滅一批對我邊境進(jìn)行入侵挑釁的越南軍隊(duì)，摧毀一批對我邊境構(gòu)成威脅的越軍軍事設(shè)施。

　　2月17日凌晨，中國軍隊(duì)以7個(gè)師兵力和大量坦克，對越南高平、老街地區(qū)發(fā)起主攻。同時(shí)，對同登等地越軍實(shí)施牽制性進(jìn)攻。另以兩個(gè)軍主力，分別從念井和布局兩個(gè)方向突破越軍防線，實(shí)施南北對進(jìn)，在越軍側(cè)后進(jìn)行遠(yuǎn)距離穿插迂回包圍。經(jīng)6天連續(xù)作戰(zhàn)，中國軍隊(duì)粉碎越軍抵抗，切斷高平通往涼山和太原的公路，合圍了駐高平越軍346師、576團(tuán)及10個(gè)獨(dú)立營。在老街地區(qū)，我軍夜渡紅河后，拂曉發(fā)起進(jìn)攻，20日攻入紅河以北老街市區(qū)，殲滅守?cái)炒蟛浚�打通了孟康至老街公路。我軍突破越軍前沿陣地后，越軍急調(diào)部隊(duì)增援柑糖企圖固守。我軍裝甲部隊(duì)在步兵配合下，迅速攻占柑糖市區(qū)，基本全殲越軍第345師。

　　2月27日以后，我軍根據(jù)越軍分散游擊的特點(diǎn)，采取寬正面、淺縱深戰(zhàn)術(shù)，在強(qiáng)大炮火掩護(hù)下，全線晝夜出擊，以消滅龜縮在沙巴地區(qū)的越軍主力316A師和奪取涼山市為目標(biāo)，以期造成在戰(zhàn)略上威逼河內(nèi)的態(tài)勢。為攻克越軍重點(diǎn)防御的涼山市，廣西方面我軍以9個(gè)師兵力，在炮火和坦克掩護(hù)下，于2月27日對涼山、祿平、廣浪之?dāng)嘲l(fā)起進(jìn)攻。經(jīng)激戰(zhàn)，3月2日攻克涼山北區(qū)，殲滅越軍第3師主力和越公安12團(tuán)。3月4日，我軍一部多路越過奇窮河，占領(lǐng)涼山市區(qū)，控制市區(qū)以南各要點(diǎn)。在云南方向，我軍攻至鋪樓、郭參一線，越軍棄守遺逃。3月3日，我軍攻占沙巴和封土。在達(dá)到戰(zhàn)役目的后，我國政府于3月5日晚宣市停戰(zhàn)撤軍。至16日，我參戰(zhàn)部隊(duì)全部撤回國內(nèi)。整個(gè)戰(zhàn)役期間，中國邊防部隊(duì)突入越軍防御縱深20?/FONT>80公里，攻占了越軍北部4省的21個(gè)縣（市），殲滅和重創(chuàng)了越軍4個(gè)師7個(gè)團(tuán)、25個(gè)營（隊(duì)）。并給越軍另外3個(gè)師、12個(gè)團(tuán)以沉重打擊。共殲滅越軍5萬余人，俘虜2173人，繳獲各種火炮916門，各種槍支、火箭筒16062支（挺），汽車236臺(tái)，擊毀越軍大批坦克、裝甲車和火炮，摧毀了一批針對我國的軍事設(shè)施。我軍傷亡3萬余人。

　　作戰(zhàn)期間，中國空軍在我境內(nèi)巡邏警戒，海軍在北部灣中心線我側(cè)海域活動(dòng)，均未主動(dòng)出擊，越海、空軍懾于我軍威力亦未敢參戰(zhàn)。自衛(wèi)還擊戰(zhàn)后，越南當(dāng)局不甘心失敗，中越邊境老山一帶仍時(shí)有激烈戰(zhàn)斗。1988年以后，中越邊境局勢逐漸緩和。