越南抗美救國戰爭，是越南人民反對美國侵略，實現國家統一的民族解放戰爭。戰爭從1961年美國派遣“特種作戰部隊”入侵南越開始，至1975年4月30日西貢解放止共歷時14年，是第二次世界大戰后持續時間最長、最激烈的大規模局部戰爭。

　　越南抗美救國戰爭大致可分為三個階段。

　　1、“特種戰爭”階段

　　美軍在越南發動所謂“特種戰爭”的目的，是企圖鎮壓不斷高漲的越南人民革命運動，維護傀儡政權統治，實現其全球擴張戰略。1961年5月，美國派遣100名“特種部隊”進駐南越。次年2月，美國在西貢成立“美國駐越軍援司令部”。至年底，駐越美軍增至1.2萬人，大批美軍“顧問”被派往越南偽軍營、連一級，指揮偽軍“蠶食”、“清剿”解放區。在與美偽軍斗爭中，越南南方解放力量迅速發展壯大，到1964年已經擁有20萬武裝人員，解放了4/5的南方土地和2/3的人口，殲滅敵軍22萬余人（其中美軍約3500人），擊落敵機2000架，累計粉碎美偽軍各種“掃蕩”數千次，形成了農村包圍城市的有力態勢，沉重打擊了美偽“特種戰爭”計劃。

　　2、局部戰爭階段

　　由于“特種戰爭”失敗，美國軍隊開始全面擴大在越軍事卷入，戰爭逐步升級為“局部戰爭”。1964年8月2日，美軍艦多艘駛入北部灣水域挑釁時，與越魚雷艇發生交火。美方以此為藉口，派出飛機轟炸越南北方。美軍在這一時期總的作戰意圖是“南打”、“北炸”，即在越南南方以地面作戰為主，在越南北方以空中火力襲擊為主。

　　1966年，美軍在越南的地面作戰，大多以北緯17度線至西貢的沿海基地為據點，構成環形防御圈。逐步向解放區“滲透”，誘尋南越人民武裝主力進行“決戰”。在此期間，美國將南越偽軍由55萬擴充至71萬人。為抗擊美偽聯合進攻，南越解放力量積極作戰，殲敵10余萬人，相繼取得波來梅、巴嘉、包邦等大規模戰斗的勝利。1967年以后，美軍以優勢裝備和兵力（47萬人），深入越、柬、老邊境地區，對南越人民武裝進行反復“搜剿”，企圖將越南人民武裝割裂殲滅，雙方斗爭空前激烈，解放區一度蒙受巨大損失。1968年旱季以后，美偽軍為鞏固已奪取的重要地區，采取了“固守與清剿”相結合的戰略，美軍主要以空軍支援偽軍作戰。南越人民武裝力量抓住時機積蓄力量，實行游擊戰與運動戰相結合，武裝斗爭由農村向城市發展，美偽“綏靖”計劃屢遭沉重打擊，傷亡人數達13.6萬人。

　　北炸：美對越南北方實施空襲的基本目的，是切斷越北方與南方聯系，阻斷中國等社會主義國家對越物資援助。美軍對越北的空襲歷時8年零5個月。最初，美機轟炸重點為北方軍事基地、無線電廣播設施和船舶、交通運輸線。1965年下半年以后，美軍轟炸強度逐漸增大，空襲戰場擴至中越邊境一線和越南首都河內市。在此期間，美對越北方空襲達10. 77萬次，投彈258萬余噸，平均每平方公里投彈16.2噸。北越軍民共擊落美機3300余架，迫使美軍在1968年11月宣布無條件全面停炸。

　　3、戰爭“越南化”階段

　　1969年，美國新任總統尼克松宣布：美國將撤出越南。隨著偽軍接替美軍遂行作戰能力的加強，美軍開始從越分批撤出。此間，美偽軍加強對解放區“掃蕩”。1970年，美國策動柬埔寨右翼軍人政變，推翻柬合法政府，將戰火擴至整個印支半島。1971年，具有戰略意義的“九號公路戰役”打響，越軍集中5萬兵力，采取機動戰術，取得一舉殲滅美軍2萬余人的重大勝利，加速了美國戰爭“越南化”策略的破產。

　　1972年，越南南方軍民發起全面反攻。1973年，交戰各方在巴黎簽訂停戰條約。1973年以后，擁有110萬人的南越偽軍在駐越美海、空軍支援下，破壞停戰協定，頻繁“蠶食”解放區，戰斗不斷升級。1975年初，越北方派遣大批部隊進入南越參戰，經過三次決定性攻勢作戰，殲滅全部偽軍，解放整個南方，取得了抗美救國、統一祖國戰爭的最后勝利。

　　越戰期間，美軍共投入參戰兵力66.3萬人，死亡5.6萬人，被擊落擊毀各種飛機7000余架，耗資約2000億美元。