從前有個窮人，窮得連自己的兒子都養不活。兒子便對他說：“好爸爸，我們現在的日子過得太糟了，而我又是你的一個負擔。我現在想離開家，看能不能掙到飯吃。”父親祝福了他，然后悲痛欲絕地送他出了家門。這時候，一個強大帝國的國王正和人打仗，于是他便參加了國王的部隊，上前線去打仗。他到達前線時正好趕上激烈的戰斗，而且情況非常危急，他的戰友們紛紛倒在敵人的彈雨中。當指揮官也犧牲時，剩下的人打算逃跑，可是這位年輕人站出來大著膽子對他們叫道：“我們決不能讓自己的祖國滅亡！”于是其他人跟在他的后面，在他的帶領下打敗了敵人。當國王得知這場勝利全靠他一個人時，就把他提升到最高的位置，給了他許多財富，使他一下子成了全國最顯赫的人物。

　　國王有一個女兒，雖長得非常美麗，脾氣卻非常古怪，她只答應嫁給一個保證在她死后愿意被活埋在她身邊的人。“如果這個人真心實意地愛我，”她說，“我死了之后他活著還有什么用？”反過來，她也是一樣。如果她丈夫先死，她愿意和他一起被埋進墳墓。她這古怪的誓言嚇得人一直不敢向她求婚，可是這位年輕人被公主的美貌迷住了，不顧一切地請求國王把女兒嫁給他。“你知道你要作出什么樣的承諾嗎？”國王問。“要是我活得比她長，就得為她做陪葬，”他回答，“可是我非常愛她，根本不在乎這種危險。”國王于是便答應了，他們舉行了盛大的婚禮。

　　這對年輕人幸福美滿地生活了一段時間，妻子便突然得了重病，醫生們沒有一個能治好她。她死了之后，年輕的丈夫想起了自己的諾言，知道自己得活生生地被關在墳墓里，不由得驚恐萬狀，可也沒有什么別的辦法。國王在王宮的各個大門口都派了崗哨，所以他根本不可能逃避這厄運。安葬尸體的那一天，他也被帶進了王室的陵墓，然后墓門就被關上了，而且還上了插銷。