符號(hào)“――”來(lái)到數(shù)學(xué)王國(guó)申請(qǐng)注冊(cè)，要求成為數(shù)學(xué)王國(guó)的公民。但是，它的請(qǐng)求遭到了數(shù)字家族十兄弟的極力反對(duì)。它們認(rèn)為符號(hào)“――”在語(yǔ)言王國(guó)里起著注釋、轉(zhuǎn)折、遞進(jìn)或提示的作用。因此，不承認(rèn)符號(hào)“――”在數(shù)學(xué)王國(guó)的國(guó)籍。符號(hào)“――”卻說(shuō)自己在數(shù)學(xué)王國(guó)發(fā)揮了作用，應(yīng)該承認(rèn)它的國(guó)籍。數(shù)學(xué)國(guó)的國(guó)王為了慎重考慮符號(hào)“――”的國(guó)籍問(wèn)題，決定舉行答辯會(huì)，讓符號(hào)“――”公開(kāi)答辯。

　　答辯會(huì)舉行的這天，數(shù)學(xué)國(guó)王端坐大堂，高高在上。關(guān)系符號(hào)、運(yùn)算符號(hào)、數(shù)字兄弟、括號(hào)家族以及X、π等字母分列兩邊。符號(hào)“――”站立在大堂中間。

　　數(shù)學(xué)國(guó)王首先發(fā)問(wèn)：“符號(hào)‘――’，你說(shuō)你在本國(guó)發(fā)揮了作用，今天當(dāng)著大家的面，說(shuō)說(shuō)你發(fā)揮了什么作用吧！”

　　“我是數(shù)學(xué)關(guān)系符號(hào)中的一員……”符號(hào)“――”剛一開(kāi)口，符號(hào)“＞”首先站出來(lái)給它當(dāng)頭一棒：“別胡說(shuō)了，誰(shuí)不知我關(guān)系符號(hào)家族僅有＞、＜、＝、≈和≠這幾位，怎么又冒出你‘――’來(lái)了？”

　　“我嘛，有妙用！”符號(hào)“――”自信得很，說(shuō)著它展示出了準(zhǔn)備好的豎式條幅：

　　“二百一十五加八千零九十六等于八千三百一十一。”符號(hào)“＞”一口氣讀了出來(lái)。“看你把我讀成了什么？”符號(hào)“――”問(wèn)。

　　“讀作等于啊。不過(guò)，……”符號(hào)“＞”說(shuō)話的口氣顯得無(wú)力。

　　“你在豎式中是等號(hào)，這我能同意，可你干過(guò)我們除法運(yùn)算的事嗎？”“÷”號(hào)問(wèn)符號(hào)“――”。

　　符號(hào)“――”面對(duì)“÷”號(hào)提的問(wèn)題連忙答辯，“4小時(shí)行了3公里”

　　“當(dāng)于除號(hào)的作用嗎？”

　　“可你，你――”“÷”號(hào)急不可待地說(shuō)：“在這里你是分?jǐn)?shù)線，充其量只是相當(dāng)于除號(hào)。”

　　“好了，承認(rèn)我相當(dāng)于除號(hào)也就夠了。”符號(hào)“――”笑了一下，感到?jīng)]有再作辯解的必要了。

　　這時(shí)“（）”又提出了新的質(zhì)問(wèn)：“我們括號(hào)家族只有（）、〔〕、｛｝三個(gè)，分別叫作小括號(hào)、中括號(hào)、大括號(hào)。你符號(hào)‘――’還來(lái)爭(zhēng)我們的位置，說(shuō)是干過(guò)我們能干的活兒，這可能嗎？”“不信，在繁分?jǐn)?shù)形式中，我不但有除號(hào)的作用，還有你括號(hào)的作用哩！

　　”符號(hào)“――”自豪地說(shuō)。

　　數(shù)學(xué)國(guó)王一邊聽(tīng)著，一邊贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“有道理，有道理啊！符號(hào)‘――’在這些地方的作用，我們以前還沒(méi)注意到呢！”

　　于是，國(guó)王高聲宣布：“符號(hào)‘――’作用大，有功勞，應(yīng)當(dāng)承認(rèn)它的數(shù)學(xué)國(guó)籍。讓我們來(lái)歡迎這位兄弟吧！”大家一個(gè)個(gè)迎上去，向符號(hào)“――”伸出雙手，“歡迎你，自家好兄弟！”