據美國《世界日報》報道，現年31歲的澳洲華人陶哲軒(TerryTao)從神童成為全球頂尖的數學家，挑戰廣泛的問題，包括質數和圖像壓縮。去年夏天，他榮獲被視為諾貝爾數學獎的菲爾茨獎章(FieldsMedal)及麥克阿瑟天才獎的50萬美元獎金。澳洲兩家博物館請求永久陳列他的照片，他也是2007年澳洲風云人物的最后人選之一。

　　兩歲大就會用積木教小朋友數數

　　陶哲軒(TerryTao)自小就因能力驚人而吸引外人注意和好奇。他2歲就會閱讀，9歲到大學上數學課，20歲完成博士學位。

　　現年31歲的陶哲軒從神童成為全球頂尖的數學家，挑戰廣泛的問題，包括質數和圖像壓縮。去年夏天，他榮獲被視為諾貝爾數學獎的菲爾茨獎章(FieldsMedal)及麥克阿瑟天才獎的50萬美元獎金。澳洲兩家博物館請求永久陳列他的照片，他也是2007年澳洲風云人物的最后人選之一。

　　普林斯頓數學家費佛曼(CharlesFefferman)說：“每一代會出幾個天才，陶哲軒是其中之一。”但是陶哲軒本人卻自嘲的說：“我開始因出名而出名，這是芭莉絲希爾頓(ParisHilton)效應。”

　　陶哲軒很小就表現對數字的嫻熟，兩歲就會用積木教年齡較大的孩子如何數數，語言也學得很快，可用積木拼字。他的小兒科醫生父親陶象國表示：“哲軒可能是從‘芝麻街’學到這些東西，我們把‘芝麻街’當作保姆。”陶象國1972年從香港移民澳洲。

　　12歲便可大學畢業父母堅持循序完成學業

　　陶哲軒5歲入學，父母、學校主管和老師為他編制個人課程。7歲半開始在當地高中上數學課。陶象國最初想讓哲軒也喝其他神童一樣，盡早大學畢業。但他與資優兒童教育專家談過后改變了想法。

　　陶象國說：“年紀很小就拿文憑、打破紀錄毫無意義。我認為求知要像金字塔，基礎越廣，金字塔就可以建得越高。假如很快就往上爬，像爬柱子一樣，很有可能在頂端搖搖欲墜，接著就摔下來。”

　　陶象國和太太梁蕙蘭決定不催兒子全力攻讀大學，而是一半時間上高中，一半時間上大學，到了14歲才專心讀大學。假如父母只根據他的學術能力要求的話，他12歲就可以大學畢業。

　　三兄弟不同領域露頭角

　　陶氏夫婦撫養另外兩個兒子面臨不同挑戰，雖然三人都在數學方面很杰出。比陶哲軒小兩歲的陶哲淵患有自閉癥，但也有頂尖的下棋能力，同時是個音樂神童。陶哲淵完成數學博士學位，現在為澳洲的國防科技組織工作。

　　老三陶哲仁告訴爸爸，他“不是另一個陶哲軒”，他的父母讓他以較慢的步調學習。擁有經濟、數學和計算機三重學位的陶哲仁，目前在澳洲的Google擔任計算機工程師。

　　陶象國說：“我們一向強調學習的快樂，好玩的是做事，不是得獎。”

　　推廣大眾使用數學思維

　　陶哲軒兩年內完成大學學業，一年后獲得碩士學位，接著前往普林斯頓攻讀博士，自此期間他對數學的態度也趨向成熟。在那之前，數學一直都是比賽、問題集、考試，“比較像沖刺”。陶哲軒回憶小時候，“以為數學家是有人給他們問題來解決，他們就解決”。但在真正的學術界，“數學研究較像馬拉松”。

　　目前在洛杉磯加州大學擔任數學教授的陶哲軒說，未來的計劃包括教導一般大眾如何使用數學思維，這種能力在日常生活可派上用場，例如比較房屋貸款。但是目前，他的研究是他的重心，“從很多角度而言，我的工作就是我的嗜好。我一直想學另一種語言，不過暫時還不可能，這些事可以等。”