發展心理學告訴我們，在兒童時期，我們是通過成人的眼睛來看自己的。兒童的自信和自我認同來自父母或重要他人的評價。簡單的一句“你是一個好孩子”、“你是個乖寶寶”，就能讓一個孩子心滿意足、充滿快樂。而一句“你不是個好孩子”、“你不乖”，也能讓一個孩子沮喪不已、痛哭流涕。

　　父母是孩子生命的主要依存者，父母的表揚是孩子建立自信的首要源泉。但是，在我們的文化中，表揚是很讓人擔心的一件事。許多父母都會用心良苦地認為“表揚使人驕傲，驕傲使人落后”。為了避免孩子翹尾巴，他們盡量把表揚壓縮、淡化。甚至，有些父母還會給表揚加上后綴：“如果你……就更好了！”

　　我們的孩子常常是很好的傾聽者，他們留心父母對自己的一切評價。同時卻又是一個很差的理解者，他們不能辨別父母一些更深的用意。所以，從這樣的吝惜表揚和謹慎表揚中，孩子很可能得到的是“我不夠好”的結論。

　　不合理信念讓孩子內心充滿自卑

　　人有兩個最核心的不合理信念。一個是“我不可愛”，另一個是“我沒有能力”。這兩個不合理信念給我們帶來種種發展的限制。而這些信念的產生可以追溯到幼年時期，父母的態度、教師的態度、其他重要成人的態度，都是描述和刻畫它們的來源。因此，這個時期，我們所得到的一些評價會使我們對自己的看法產生極大的影響。

　　帶著這些不合理信念長大的孩子，甚至要窮其一生與自卑作斗爭。所以，你可以看到一些明明已經非常優秀的人，還在不斷追求更高的成功，甚至讓自己累死，其實那背后總有一個稚嫩的聲音在顫顫地追問：我真的足夠好了嗎？這是對“我沒能力”這個不合理信念的掙扎和補償。同時，你也能看到另一些人在人際關系里，永遠拼命地付出，不懂得拒絕。一方面顯示著謙卑，另一方面又經歷著內心不平衡的痛苦。這一類人內心里作怪的就是“我不可愛”。他們不相信別人會真的喜歡他們，他們認為如果我不讓著他人，甚至討好他人，別人就會離他們而去。這種感覺若表現在戀愛和婚姻上，往往會使親密關系中充滿了不信任和壓力。

　　傳統文化令父母不敢坦率表現自豪

　　也許我們真的是在一個謙卑、謹慎的文化背景下長大的，我們父母的自豪總是不敢坦率地表現出來，他們永遠說：“繼續努力，下次爭取更好的成績！”這樣的話語，讓孩子永遠不能活在當下，享受當下的快樂。從你有了一個成績之時，下一個更大挑戰的壓力就開始了。要保持表揚，就要保持優秀。這樣的循環從一開始便注定了我們人生的失意和不快樂！

　　心理學上有一個詞叫“自我悅納”，有調查表明東方文化中能夠做到“自我悅納”的人很少。心理學家指出：喜歡自我的一個關鍵是要看到自己的獨特性，并為這種獨特性而自豪！因此，他們告訴大家一句表揚的話：我自豪，是因為我獨一無二！但是，從來沒有人因為我們的獨特而無條件地接納我們。父母喜歡我們，是因為我們聽話；老師喜歡我們，是因為我們學習努力；領導喜歡我們，是因為我們可以認真完成他布置的工作……那么，有誰是單單因為我們是獨特的個體而喜歡過我們呢？

　　有條件的表揚培養出的是有條件接納自己的孩子，這樣通過條件建立起的自尊極容易打破。只要他們見到比自己技能更好的人，他們辛苦建立的自尊便會在頃刻間變得粉碎。

　　無條件表揚塑造不一樣的人生

　　在我們這個世界中，有太多的人沒有安全感。而真正的安全感來自真正的接納。

　　如果“表揚”也可以看作是一種接納的話，那么，只有無條件的表揚才能塑造自信的人生。如果你是父母，請告訴你的孩子：我愛你，只因為你是我的孩子！如果你是老師，請告訴你的學生：我愛你，只因為你是我的學生！如果你是戀人，請告訴你心愛的人：我愛你，只因為你是那么獨特的一個！如果你是領導，請告訴你的下屬：我欣賞你，只因為你能發揮獨特的自己！也許這并不完全現實，但是，在其中你可以看到一種力量在醞釀，在涌動！那力量便是真正的自信！

　　但是，表揚別人并不容易，表揚別人首先需要你自己有力量。你不會擔心自己的孩子會因此變壞，你不會害怕你的愛人從此會忘乎所以，你不會恐懼自己的屬下會很快超越自己。表揚也是需要一種博大胸懷的，衷心的表揚背后輝映著表揚者的自信。