馬戲團(tuán)正在演出，節(jié)目是“小狗做算術(shù)題”。只見表演場上放著一個(gè)矮矮的架子，架子上插著小木板做成的“數(shù)牌”，上面分別寫著1，2，3，4，5，6，7，8，9。樂聲奏起，馴獸員牽著一只小狗走向木架。小狗后腿彎曲坐在場上，環(huán)顧觀眾，樣子很從容。

　　一會(huì)兒，馴獸員發(fā)出一聲口令，小狗走向木架，銜起一塊數(shù)牌。馴獸員取過數(shù)牌，向四周觀眾顯示數(shù)牌上的數(shù)碼“3”。接著發(fā)出一聲口令，只見小狗昂起頭來，高聲叫了三次。周圍觀眾報(bào)以熱烈的掌聲。如是表演了幾次。令人發(fā)笑的是，有一次小狗“算”錯(cuò)了，挨了批評(píng)，馴獸員令他重“算”一次，小狗及時(shí)糾正了自己的錯(cuò)誤。

　　小狗是否真的識(shí)數(shù)，這不得而知。不過，根據(jù)科學(xué)家的實(shí)驗(yàn)，動(dòng)物“識(shí)數(shù)”是完全可能的。到目前為止，會(huì)“識(shí)數(shù)”的動(dòng)物已經(jīng)有猿猴（首先是黑猩猩）、老鼠、烏鴉、喜鵲。加拿大圭爾夫大學(xué)動(dòng)物學(xué)家霍克曾進(jìn)行過一次實(shí)驗(yàn)，訓(xùn)練浣熊數(shù)數(shù)，竟然取得成功。

　　大家知道，熊的行動(dòng)緩慢、遲鈍，一副笨拙的形象。所以，有時(shí)會(huì)聽到這樣的罵聲：“你真笨得象頭熊！”其實(shí)熊并不見得那么笨。有一只名叫“羅吉”的浣熊接受霍克的訓(xùn)練。霍克經(jīng)過觀察，發(fā)現(xiàn)羅吉最喜歡吃葡萄果。于是他在幾只晶瑩透明的有機(jī)玻璃塊里，分別鑲進(jìn)去一個(gè)葡萄果。羅吉看到這些新鮮美味的葡萄果，急于要吃，霍克就利用這種形勢，做出某種手勢或發(fā)出某種口令，羅吉就根據(jù)這些指令取出相應(yīng)數(shù)目的玻璃塊。經(jīng)過苦心訓(xùn)練，羅吉終于能完成1至5的數(shù)數(shù)動(dòng)作。有趣的是，和小狗識(shí)數(shù)一樣，羅吉有時(shí)也有失誤，但一經(jīng)主人提示，它就能馬上改正過來。

　　隨著浣熊的接受信息并產(chǎn)生熟練的動(dòng)作以后，霍克又將玻璃塊里面的葡萄果換成小玩具，浣熊能夠完成上述動(dòng)作。這說明浣熊的接受能力已從葡萄果這種特殊的事物擴(kuò)大到較一般的事物了。這樣，是不是可以說，浣熊對(duì)1～5的數(shù)字概念是明白的。不過，當(dāng)數(shù)字超過5時(shí)，羅吉就無能為力了。動(dòng)物學(xué)家認(rèn)為，浣熊的平時(shí)活動(dòng)，并不考慮“數(shù)目”，它和其它動(dòng)物一樣，一切行動(dòng)都是本能的。