培育英才從什么時候抓起？

　　從小開始，越早越好。

　　有位年輕的母親，抱著兩歲半的兒子去向著名的生物學家達爾文請教：“您說，我這孩子應該從什么時候開始受教育？”

　　達爾文看了看孩子，問道：“您孩子多大了？”

　　母親得意地回答：“才兩歲半！”

　　達爾文遺憾地說：“已經晚了兩年半。”

　　而我比較看好孩子的設計從小學開始。一個人的小學階段完成了一生智力開發的80%。小學生的閱讀力、記憶力很強，背唐詩、學外語、做奧數，他們都能很快掌握。至于藝術特長，更需要童子功。比如舞蹈，到了中學你再來訓練，基本上就晚了。一些競爭比較激烈的樂器，如二胡、小提琴，必須從孩子七八歲就抓起。

　　我有個學生叫肖盾，現在是倫敦瑞士瑞豐銀行投資銀行的副總裁。作為一名中學生，他當年的英語水平到了一個什么程度？2000年，人大附中組織孩子們到美國參加OM大賽，全隊師生，沒有帶一名翻譯：因為有肖盾在，根本就不需要翻譯。比賽結束，他就拿著當地的旅游手冊，領著大家滿世界觀光。

　　原來，肖盾還沒出生的時候，他的爸爸媽媽就已經設計好了———如果生的是女孩，就重點培養她數學，因為女孩往往在數學方面是弱項，要提前將“短板”補足；如果是男孩，就下功夫教他學外語，因為男孩的語言能力通常弱一些。這樣，還在肖盾牙牙學語的時候，家里就推行了“雙語制”。

　　當然，前提是父母都還能說一點英語，雖然口語水平并不高。但是，一張白紙可以描繪出最新最美的圖畫。肖盾剛上小學，就已經是個英語通了。甚至，很多詞是先說好了英語，再學會漢語的。早上看到太陽，一開口就是“sun”，晚上看見星星，又喊著“star”。“太陽”和“星星”的漢語發音反而學得慢一些。

　　因此，肖盾從小就顯得格外自信。課堂上，別的孩子開口說英語，總是怕出丑，聲音小得像蚊子叫，手腳也不知往哪兒放。只有肖盾大大方方，就像在給大家講故事一樣，不過用的是英語而已。

　　有一天，英語老師忍不住問肖盾：“你們家是不是剛從國外回來的？”

　　一個普通中國家庭推行了“雙語制”，說這孩子從“國外”回來，錯得也不算太遠。粗通英語的年輕父母何其多，具備國際眼光真有我們想象的那么難嗎？依我看來，差距就在于責任心和堅持。

　　現在，家長們都舍得在孩子身上花錢、花工夫，教育幾乎成為家庭第一重要的投資了。各地的少年宮、各種面向中小學生的民辦、校辦的培訓班，生意極其紅火。到了周末，家長們帶著孩子，背著畫夾，扛著樂器，從城東趕到城西，四處培訓。效果如何？用各種學習填滿業余生活，兩代人苦不堪言。不是拿著望遠鏡給孩子前程規劃，而是攥著聚焦鏡強迫孩子跟風、死擂，這樣的家長大有人在。在一個人的智力開發期，如果學習的內容是他感興趣的，那么，他的潛能就會極大地激發出來；而一旦這些內容他完全不感冒，他的智力又將更大地被扼殺。跟風教育出來的孩子，往往心理問題越來越多，性格缺陷也越來越大。將來走向社會，學的東西不再重要，看的是個人綜合素質，孩子反而失去競爭力。

　　2008年北京舉辦奧運會，2012年倫敦舉辦奧運會。為加強兩個城市的文化交流，2008年春節前，英國教科文組織主辦了一次考察。我是中方的項目負責人，英方則由大名鼎鼎的倫敦政經學院接管。我隨英方負責人來到倫敦初中二年級的一個班。這個教室里沒有黑板，取而代之的是一個投影儀、一個屏幕。也沒有課桌，擺了六張圓桌，像個大餐廳。每一個圓桌旁邊有七八個學生圍著，有做手工的，有做游戲的，有聊天的，也有看書的，還有做作業的，干什么的都有。教室里有三四個老師來回地串，輔導學生。

　　我好不容易發現了一個做作業的小男孩。拿起他的數學書，你知道一個初二的學生在做什么數學題嗎？3除以5等于多少。我就指指這個題，讓他做。他從書包里掏出計算器，先按了“3”，再按了“÷”，又按了“5”，最后一按“=”，那個屏幕上顯示出：“0.6”。然后，這個男孩就用無比期待的眼神看著我。

　　我連忙伸出大拇指：“Verygood！”

　　這就是英國的教育。

　　這樣的題，我們國家小學三年級的學生都覺得太簡單。可人家初二的孩子用計算器做出來，還興奮得不得了。在英美國家，上午九點上課，下午三點放學，作業很少，學習輕輕松松。不是英國人傻，美國人不聰明，人家也知道這樣教育出來的孩子，學習水平一般，但他們寧愿這樣做。為什么？他們非常清楚，中小學時代應該是享受童年、童真、童趣的時代，應該培養孩子一種健全的人格、陽光的個性、廣博的愛好和與人交流的能力。學生上了大學，年齡一大，就開始拼命學，而且高校的教學質量要求非常嚴：劍橋大學每年淘汰率高達20%，伯克利大學一年淘汰30%的學生，近乎嚴酷。去了這樣的學校，誰敢不學？

　　我們國家恰好相反，孩子們中小學階段被如山的作業、成堆的考試，訓練成了學習機器、考試機器，一旦考上大學，整個人就松懈下來。中國哪一個大學有淘汰率？多數學生學習可有可無。即使這樣，還有一些跳樓自殺的。所以，家長不能選擇國家的教育體制，也不能使勁逼孩子。但是，孩子要想在現有的環境下，占有一席之地，怎么辦？必須提前設計。