某日早晨9點左右，小王來到海邊散步，赫然看見一艘小帆船傾斜在沙灘上，此時是退潮的時候，小王愈想愈奇怪，于是就走近帆船，走到船邊的時候，他對著船艙大聲喊了幾聲，可并沒有人回答。這么一來，小王就更好奇了，他沿著放錨的繩子爬到甲板上，從甲板的樓梯口往陰暗的船室一看，呈現在眼前的是一位躺在血泊中的船長，胸前插著一把短劍，看樣子是被刺死的。

　　這為船長的手中緊握著一份被撕破的舊航海圖，在他躺臥的床頭上，還豎著一根已經熄滅的蠟燭，蠟燭的上端呈水平狀態，也許船長是點燃蠟燭在看海圖時被殺害的，兇手殺死船長后就吹熄了蠟燭，奪去航海圖才逃跑的。

　　小王認為這是一宗謀殺案，事關重大，于是馬上報了警。警察來了以后開始尋找線索。

　　“這艘船大約是昨天中午停泊在此處，船艙里白天也是非常陰暗的，所以，即使在白天看海圖也需要點蠟燭，因此船長被害的時間并不一定是晚上，可是船長到底何時遭到毒手的呢？”

　　警察們一面查看尸體，一面討論著。

　　“船長被害的時間，就是在昨晚大約9點左右�！毙⊥醺纱嗬�落的判斷。

　　你說小王根據什么而作出如此大膽的判斷呢？

　　答案【從蠟燭的溶解情況來判定被害時間。

　　由蠟燭的上端溶解部分呈水平狀態來看，船在觸礁而傾斜時，蠟燭還在燃燒著。

　　海水的漲潮和退潮，其間總是隔著六個小時，輪流變化著，這艘船被發現的時候是上午9點左右，此時恰好是剛退潮，由此可知，此次退潮至上一次的退潮，其間只漲過一次潮，以此可推論船是在昨晚9點左右觸礁傾斜，兇手也是在此刻下手的。

　　倘若兇手是在漲潮之時進入船室吹熄蠟燭作案的話，那么蠟燭上端溶解部分一定會和船體傾斜的狀態呈同樣的角度才對。】